Chega ao Brasil "Olhos de Madeira", coletânea de nove textos em que o historiador italiano analisa a distância

FRANCESCA ANGIOLILLO
DA REPORTAGEM LOCAL

Do outro lado da linha telefônica, em Bolonha, o professor italiano pergunta se a jornalista brasileira chegou a ver seu livro. Ela responde que sim, viu e leu.
A própria situação da entrevista concedida por Carlo Ginzburg, 62, à Folha serve como introdução ao assunto que ela debateria: a questão da distância, conforme abordada no livro "Olhos de Madeira", escrito pelo historiador em 1998 e que chega, na semana que vem, às livrarias brasileiras.
O volume compõe-se de nove ensaios, escritos entre 91 e 98 e unidos pelo "fio condutor", como diz Ginzburg, da indagação sobre a distância, sob vários aspectos.
"Distância aqui se entende seja no sentido literal como no metafórico. Examino as ambiguidades da distância: existe uma distância "boa" e uma distância "má", se quiser. Uma distância que implica distanciamento crítico e que, na minha opinião, é uma distância positiva, e aquela que se traduz em desumanização."
Se como estrutura é bastante diferente de títulos como "O Queijo e os Vermes" -que tornaram Ginzburg um dos difusores mais populares da chamada Nova História-, em termos de metodologia ficam claros os procedimentos desta linha de pensamento.
A Nova História busca ferramentas em outras ciências humanas, como antropologia e psicanálise, e prefere, em lugar de estudar feitos heróicos consagrados, se debruçar sobre situações da vida comum, para analisar o contexto em que se inserem.
É o que faz Ginzburg, servindo-se de fontes provenientes em épocas e locais diferentes, na literatura, psicanálise, filosofia.
"Aceito o rótulo de Nova História com restrições", diz Ginzburg. "Certamente, fui influenciado pelos estudiosos franceses da revista "Annales", sobretudo Marc Bloch. Bloch tinha essa tendência, e eu peguei muito isso, de olhar os eventos em uma perspectiva temporal muito longa."
Longa mesmo. Ele pode, no mesmo texto, percorrer o trajeto que separa o pensamento do grego Aristóteles das idéias do iluminista Diderot, usando como guia a tese de que a distância física relativiza valores morais, o que faz em "Matar um Mandarim Chinês".
Ginzburg ressalta, porém, que o exercício de construção que faz com citações de origens tão distintas não deve ser compreendido como uma estratégia para comprovar determinadas idéias.
"Essas citações não são simplesmente como tijolos numa parede. O problema é analisá-las em relação ao contexto do discurso, ler nas entrelinhas, não é verdade? Não se trata de usar citações para demonstrar uma tese. Mas existe, sim, um trabalho de construção, que é um dos prazeres da escrita."
Em todos os ensaios, a questão da relatividade dos conceitos se impõe: algo não é bom ou ruim, falso ou verdadeiro em si. Esta espécie de leitmotiv remete mais especificamente, porém, ao sétimo ensaio do livro (veja quadro ao lado), sobre a perspectiva.
"Tive a impressão, a um certo ponto, de que havia refletido por um bom tempo sobre o tema. Então escrevi o prefácio, que articula os textos. O que me fez perceber que o fio condutor era a distância foi o ensaio sobre a perspectiva. Compreendi que havia construído um livro sem me dar conta."
No ensaio citado, ele discorre sobre a possibilidade de chegar, partindo de pontos de vista diversos, à concordância sobre uma verdade absoluta.
"Sublinho, polemicamente, que a verdade existe, mas que essa noção de verdade é compatível com uma noção perspectiva."
"Qualquer um que estude a história vê que existem vários pontos de vista em conflito em uma sociedade qualquer, isso é evidente. Alguém poderia dizer que "vence o mais forte", ou "não existe a verdade". Eu não acredito nisso. Nossa atitude frente aos confrontos do mundo está ligada ao fato de sermos homens ou mulheres, italianos ou brasileiros. São elementos presentes, mas acho que não nos podemos encerrar em nossas particularidades."
Apesar de unidos por este conceito expandido de distância, os ensaios miram objetos tão diversos como literatura, idolatria e a relação entre judeus e cristãos.
"Gostaria que o livro atingisse curiosos, e não pessoas da área. Não consigo imaginar uma comunidade circunscrita, já que os temas são tão heterogêneos. Digo sempre que meu objetivo não é ser lido, mas relido. Exatamente porque não são escritos fáceis."
E finaliza ensinando que o instrumento para esse repensar é justamente a distância crítica: "Ela tem a ver com não reagir de maneira literal às coisas".