especial para a Folha

Tirando Fidel Castro, os charutos são o produto mais visível de Cuba. Considerados os melhores do mundo (pela qualidade do tabaco e know-how de produção), eles valem pelas divisas obtidas na exportação e pelo prestígio.
Em matéria de vendas, a meta de exportar 160 milhões de unidades em 1998 foi atingida (60% acima do ano anterior).
Mas a demanda mundial é ainda maior, o que preocupa consumidores temerosos de que o crescimento na produção sacrifique a qualidade.
A Europa (fora a Espanha) ficou com 32% das exportações cubanas de 98, enquanto os espanhóis sozinhos levaram 22%. A América Latina e Caribe compraram 30%, sendo o México o principal cliente da área. O curioso é que, apesar do embargo americano, são consumidos de 6 a 8 milhões de charutos cubanos nos Estados Unidos. (JM)



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