DO ENVIADO ESPECIAL A PIRAPORA

Entre outubro de 2004 e setembro de 2005, cerca de 25 toneladas de peixes morreram no alto São Francisco, entre Três Marias e Pirapora, segundo a Fepesca (Federação dos Pes- cadores Profissionais de Mi- nas Gerais).
"Surubim é um peixe ignorante. Sempre desceu peixe morto. Por isso, não levamos logo em conta. O surubim não sabe saltar, então ele sai de dentro d'água e, com a velocidade que vem, bate com a cabeça na pedra e morre na hora", diz Léo do Peixe, explicando a demora para perceber que havia um problema no rio, causando a morte dos peixes, além da "burrice" deles.
A Feam, vinculada à Secretaria de Estado de Meio Ambiente, detectou a presença de metais pesados (zinco, em especial) no leito do rio e nas vísceras dos peixes mortos, sobretudo os de águas profundas, como o surubim.
No relatório que a fundação elaborou em 2005, a Votorantim Metais Zinco S.A., que fica na altura da barragem de Três Marias (cerca de 100 km de Pirapora, rio acima), aparece como uma das principais responsáveis pelo desastre ecológico. A empresa foi autuada duas vezes em 2005, pela Feam e pelo Instituto Estadual de Florestas, e está sendo processada por colônias de pescadores.
A Votorantim é a única empresa a trabalhar com zinco na região, com uma capacidade de produção anual de 180 mil toneladas. O relatório da Feam indica medidas a ser adotadas pela companhia (como "a remoção de todo o passivo ambiental de sua responsabilidade, para fins de restauração efetiva do equilíbrio do ecossistema") e recomenda o embargo da unidade de Três Marias caso isso não seja cumprido.
A Votorantim contesta o relatório. "Entramos com um pedido de revisão. Temos informações de outras instituições que ainda não chegaram a nenhuma conclusão. Nossas operações estão dentro dos padrões exigidos pela legislação", diz Ricardo Barbosa, gerente de meio ambiente da empresa. "Não atribuímos a mortandade dos peixes ao zinco." Então, qual seria a causa? "É o que precisamos descobrir", diz, citando a presença de esgotos e agrotóxicos.
A Votorantim Metais acaba de obter a renovação de sua licença, sob a condição de executar 25 ações de reparação ambiental. "A empresa está investindo na solução dos seus problemas. Os passivos estão sendo resolvidos", diz Barbosa, reconhecendo problemas "no passado". (BC)


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