Ellen DeGeneres, primeira estrela declaradamente lésbica, que conquistou audiências recorde na TV do "The New York Times"

Depois que Ellen DeGeneres fez história na temporada passada como a primeira estrela declaradamente lésbica no horário nobre e conquistou audiências recorde no processo, a pergunta para os seus produtores era óbvia: como manter o ímpeto?
A resposta nesta temporada foi um novo "Ellen", exibido no Brasil pelo canal de TV paga Sony, que trata quase todo o tempo sobre o que é ser gay nos EUA. O resultado foi irritar alguns heterossexuais. "Vocês não conseguem fazer um programa que não seja sobre ser lésbica?"
Mas os telespectadores homossexuais são quase unânimes, e muitos heterossexuais concordam com eles, na opinião de que uma "Ellen" franca é mais engraçada do que sua predecessora enrustida.
Para reforçar os efeitos dessa honestidade, há novos roteiristas trabalhando para a série que possuem duas das mais raras qualidades em Hollywood: senso de humor e disposição para satirizar as ironias implícitas da nova situação da personagem.
Não vamos exagerar sobre suas realizações: continuamos a falar de TV comercial e do horário nobre. Mas o novo "Ellen" está cheio de piadas que de fato fazem rir e é capaz de reviravoltas súbitas que são a um só tempo surpreendentes e reveladoras.
Ann Northrop, co-apresentadora do programa "Gay U.S.A.", na Gay Cable Network, diz: "É a diferença entre o dia e a noite -entre uma pessoa enrustida e alguém que, por fim, conquistou verdadeira auto-estima. Ela agora vive uma vida plena e tridimensional, em vez de ser a irritante caricatura que era. E há uma grande notícia: parou de gaguejar".
Um episódio recente deu aos roteiristas a chance de satirizar as ansiedades dos empresários da atriz Anne Heche quando ela se tornou a namorada oficial e pública de DeGeneres no começo do ano.
No episódio, sobre uma atriz (Emma Thompson) que é quase persuadida por Ellen a assumir, um produtor de cinema ultrajado declara: "Isso é um pesadelo! Emma Thompson vai anunciar ao mundo que é gay no meio da filmagem do meu filme. E se o estúdio cortar a verba?". Que era exatamente a pergunta que os amigos de Heche estavam fazendo quando ela declarou seu amor por DeGeneres, logo depois de assinar como co-estrela de um filme de alto orçamento com Harrison Ford.
Os censores internos da rede de TV ABC mantiveram a série nos noticiários, ao classificá-la, contra os protestos de DeGeneres, como TV-14 e com a advertência aos pais de que apresenta "conteúdo adulto".
Os roteiristas da série usaram a controvérsia a seu próprio favor comicamente, ao reverter as expectativas dos espectadores. Subitamente, um beijo heterossexual torna-se muito mais chocante do que um beijo gay, quando Ellen reencontra por acaso um antigo namorado e sucumbe à tentação de reviver o passado com ele. O mesmo episódio inclui a notícia de que "essas coisas nem sempre são definitivas".
Embora o programa tenha se tornado mais engraçado, também tornou-se mais político, dando aos Estados Unidos mais informação sobre os problemas e alegrias da vida gay do que o país jamais houvera recebido no horário nobre.
Quando Ellen tenta fazer amizade com a filha de sua nova namorada, pede que a menina descreva a sua vida "começando do começo".
"Fui concebida por inseminação artificial", responde a garota. "Minha mãe escolheu meu pai em um catálogo. Fui criada em um laboratório."
Mais tarde, a menina se irrita com Ellen porque "você nem deu um beijo de boa-noite nela em frente à sua casa".
"Você tem vergonha de ser gay?", pergunta a filha em tom exigente e com toda a honestidade de uma nova geração.
"Eu só não gosto de ser óbvia quanto a ser gay quando há tanta gente em volta que não o é", explica Ellen. "Quando eu estava crescendo, não era comum que os gays demonstrassem afeto em público."
"Puxa", exclama a filha, "você vem do passado!". O episódio termina com Ellen audaciosamente pegando na mão de sua nova namorada dentro de um elevador lotado.
Não é preciso dizer que essa abertura está levando os grupos conservadores à loucura, como no caso da declaração perfeitamente sensata do vice-presidente Gore de que o programa "levou os norte-americanos a ver a sexualidade de forma mais aberta".
A Coalizão Cristã disse que a declaração de Gore era "muito radical", mas a capacidade de "Ellen" para manter seu horário durante a temporada sugere que a sociedade norte-americana está finalmente adotando uma postura aberta a ponto de acomodar uma estrela de TV lésbica. Especialmente se ela se parecer exatamente com a prototípica garota da porta ao lado.
Enquanto isso, os defensores dos direitos dos homossexuais dizem que o programa fornece forte evidência de que uma das mais importantes mensagens do movimento é verdadeira: assumir é uma das coisas mais saudáveis que um homossexual pode fazer. Mesmo em Hollywood.