EDSON FRANCO
EDITOR DE VEÍCULOS E CONSTRUÇÃO

Tantos livros e filmes depois, é possível a um escritor norte-americano criar algo original tendo como pano de fundo um tribunal? A julgar pelo best-seller "Em Sua Defesa", que marca a estréia de Stephen Horn, a resposta é não.
Como seus contemporâneos Scott Turow e Philip Margolin, Horn tece uma trama fluida, característica também cara ao texto. Inúmeras e às vezes desnecessárias, as reviravoltas assumem a tarefa de dar gancho dramático à obra, que tem forte teor imagético (que venha Hollywood).
Mas nem tudo é uniformizante. O traço que separa "Em Sua Defesa" de outras obras do gênero é a tinta gasta para desenvolver a estrutura psicológica dos personagens. Além disso, os diálogos tentam ser mais "noir" que a média atual. Tiram do sarcasmo a ironia, mas carecem das metáforas desconcertantes de um Dashiell Hammett (1894-1961).
Essa química funciona de maneira irretocável apenas na composição do personagem Frank O'Connell, advogado idealista que trocou voluntariamente seus dias de glória no escritório do sogro para cuidar de bandidos comuns em portas de cadeia.
A chance da redenção entra em seu escritório junto com as mãos macias ("exceto por um enorme relógio que podia ser trocado por um carro") de Ashley Bronson, assassina confessa de um membro do governo dos EUA. Termina aí o cheiro de "Falcão Maltês" da coisa.
Ao acumular os papéis de protagonista e narrador, O'Connell saudavelmente não sofre de autopiedade. Revela suas fraquezas, em introspecções ou bate-papos com o terapeuta, e afasta de si qualquer traço heróico. Sobra um personagem verossímil, quase familiar.

Biografia
Louve-se o esforço de pesquisa do autor. Mesmo quando a superficialidade impera, o conhecimento de causa faz as honras da casa. Mas isso não é garantia de um segundo romance com nível igual ou superior a "Em Sua Defesa".
Nascido no Bronx, em Nova York, ele acabou se formando engenheiro. Depois de comandar um pelotão de infantaria no Vietnã, assumiu o posto de promotor na divisão de direitos civis do Departamento da Justiça dos Estados Unidos.
Terminada a temporada do autor no órgão, ele passou um tempo nas cadeias, representando clientes sem condições de pagar por um advogado, como o protagonista de "Em Sua Defesa".
Ali, entre supostos bandidos, ele diz ter aprendido que a culpa não deve ser vista de forma peremptória, preto no branco. Há algumas sombras de cinza.
E é justamente nelas que Horn encontra e explora alguns elementos que, se desenvolvidos, podem dar ao autor alguma sobrevida no mundo das letras.

Em Sua Defesa
In Her Defense   
Autor: Stephen Horn
Tradutor: Domingos Demasi
Editora: Globo
Quanto: R$ 40 (504 págs.)