BRUNO GARATTONI
DA REPORTAGEM LOCAL

Como os usuários guardam cada vez mais músicas e vídeos no PC, as empresas de informática estão apostando no controlador de mídia, acessório que reproduz na TV e no aparelho de som os arquivos contidos no micro.
Recém-lançado no Brasil, o Pinnacle ShowCenter é um dos controladores mais sofisticados -ao contrário de seu concorrente no país, o SoundBlaster Wireless, o ShowCenter também aceita fotos e vídeos (não só músicas).
A coleção de entradas e saídas do ShowCenter impressiona. Além dos conectores normais (vídeo NTSC e áudio estéreo), o aparelho traz saídas S-vídeo e vídeo componente (que aumentam a qualidade de imagem em televisores compatíveis) e duas saídas de áudio digital S/PDIF (para amplificadores compatíveis).
Também há entradas para um cabo de rede Ethernet e uma placa Wi-Fi PCMCIA.
As entradas Ethernet e PCMCIA servem para ligar o ShowCenter ao computador. A primeira funciona bem, mas a segunda impõe restrições: embora permita que o PC se comunique sem fios com o ShowCenter, o que facilita a instalação do aparelho na sala de estar, a entrada Wi-Fi exige que o usuário compre uma placa PCMCIA compatível (veja a lista oficial, com cinco modelos, em www.pinnaclesys.com).
Se você usar uma placa que não está na lista, poderá enfrentar problemas. Durante os testes realizados, conectou-se uma D-Link DWL-650+. Embora seja muito parecida com uma das placas supostamente compatíveis (a DWL-660), ela não funcionou.
Além da placa PCMCIA, a conexão sem fios entre o computador e o ShowCenter exige que o micro tenha uma placa Wi-Fi (802.11b) instalada. A compra desses componentes representa gastos adicionais, pois cada um deles custa de R$ 200 a R$ 300.
Os testes foram feitos pela conexão Ethernet, que dispensa essas peças (basta que o PC tenha uma placa de rede comum).
A interface gráfica do aparelho, que aparece na tela do televisor, é bonita e fácil de operar: além de separar músicas, vídeos e fotos, tem uma seção que mostra os arquivos mais recentes. O controle remoto do ShowCenter é bom.
Segundo seu fabricante, o aparelho aceita músicas gravadas nos formatos MP3 e WMA, fotos nos formatos JPG, PNG e GIF e vídeos nos formatos MPEG 1 e 2, DivX, XviD, AVI-DV e WMV. Parece muito, mas não é.
Os arquivos WMA, AVI-DV e WMV, por exemplo, precisam ser convertidos no micro, o que só precisa ser feito uma vez, mas pode levar muitas horas (mais de um dia, dependendo da potência do PC e do número de arquivos).
A qualidade de imagem do ShowCenter é excelente. Por outro lado, ele exige arquivos DivX dos tipos 4 e 5 (não aceita o formato DivX 3, ainda muito comum na internet). Houve problemas -trancos na imagem- com um arquivo XviD.
Além disso, o aparelho se recusou a reproduzir vários vídeos nos formatos WMV e MPEG. O software controlador, que fica instalado no micro, não deu explicações e nem sequer converteu os arquivos rejeitados. A conversão pode ser forçada com a instalação de outros programas, mas o problema se mostrou tão irritante quanto freqüente.
Embora não seja barato (R$ 1.000; www.controle.net), o ShowCenter tem boa relação custo-benefício -seu concorrente SoundBlaster Wireless, que é inferior, custa R$ 1.483. Apesar disso, os problemas de compatibilidade são consideráveis. Até que o fabricante os conserte, o que poderá ser feito por meio de uma atualização de software, o ShowCenter deve ser encarado com reservas.


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