ERIC A. TAUB
DO "THE NEW YORK TIMES"

A Microsoft anunciou na semana passada que vai gastar US$ 1,15 bilhão para consertar unidades defeituosas do Xbox 360. A companhia não revela o número de consoles com defeito, mas Robbie Bach, presidente da divisão de entretenimento e dispositivos da Microsoft, disse há um "número inaceitável de reparos".
A quantia reservada sugere que um terço ou mais das máquinas sofreram com o problema, que faz acender três luzes vermelhas que piscam no painel -segundo a empresa, 11,6 milhões de consoles foram vendidos até o final de junho.
Em fóruns on-line, o defeito ganhou o apelido de "Anel Vermelho da Morte", pois o console pára de funcionar.
A Microsoft não explicou a natureza da falha, mas disse que não há risco para a saúde ou segurança do consumidor.
O defeito começou a aparecer nos últimos quatro meses, contou Bach, após um "uso significativo" dos consoles. O executivo afirmou que a companhia está fazendo os reparos em novos aparelhos.
A empresa estendeu a garantia do Xbox 360 para três anos em todo o mundo -nos EUA, assim como no Brasil, a garantia original valia por um ano. Além disso, os consumidores que tiveram que consertar seus consoles por causa do "Anel Vermelho da Morte" serão reembolsados pelos custos dos reparos.
A companhia conseguiu estabelecer a marca Xbox em um mercado dominado pela Sony e Nintendo. O Xbox e seu sucessor, o 360, foram a primeira grande investida da empresa em hardware.
Embora as vendas sejam pequenas se comparadas às de outras áreas de atuação da Microsoft, o Xbox é importante para a empresa e visto por muitos analistas como uma aposta companhia para competir com Sony e Apple no mercado de eletrônicos em residências.
O Xbox 360, que possui uma rede on-line e roda filmes, custa US$ 399 nos EUA (modelo com 20 Gbytes de disco rígido) e R$ 2.999 no Brasil.


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