RONALDO CELSO M. CORREIA
EDSON MOREIRA
especial para a Folha

Quem nunca viu em bares uma dessas máquinas que tocam música em troca de moedas? O termo jukebox está originalmente associado a essas máquinas. São dispositivos eletromecânicos que armazenam uma grande quantidade de discos ou fitas com as músicas originais. O usuário seleciona um item, que é automaticamente transportado para o player, onde é lido e executado.
Em sistemas de informação, as jukeboxes têm mais ou menos o mesmo perfil de atuação. São máquinas que armazenam uma grande quantidade de CDs, contendo as mais variadas informações (imagens, vídeos, dados ou mesmo música) e tornados disponíveis por meio de players ou unidades de leitura (leia texto abaixo).

Sistema modular
Há vários modelos no mercado, com configurações diferentes em relação ao número de leitores e à capacidade total de CDs armazenados, que pode chegar a 600.
A Kodak lançou recentemente a Kodak Digital Science CD Library 144. O aparelho pode ser facilmente integrado à maioria dos ambientes operacionais e é fácil de instalar e utilizar.
Normalmente, é controlada por um computador servidor de rede e pode ser usada a partir das estações que integram a rede.
O sistema tem características modulares, possuindo leitores e magazines intercambiáveis, podendo armazenar até 105 Gbytes de dados. Pode operar em configurações de 108 a 162 CDs (cada magazine dispõe de espaço para 18 CDs) e aceita de uma a quatro unidades de leitura e/ou gravação.
A troca de magazines pode ser feita em modo "hot swap" (retirada e colocação de magazines sem desligar o equipamento), possibilitando o uso ininterrupto da máquina.
Um alimentador frontal de CDs permite acrescentar um CD específico sem a necessidade de troca de magazines. O sistema ainda pode receber, opcionalmente, uma unidade de disco rígido magnético de no mínimo 1 Gbyte, adicionando desempenho no processo de consulta dos dados.
O projeto da CD Library 144 prevê a compatibilidade do produto com os atuais e futuros leitores de CD, inclusive o DVD (videodisco digital). Bibliotecas, órgãos de documentação e administração pública e privada, cartórios, produtores de vídeo e áudio são o público-alvo dessa tecnologia.

Performance
O funcionamento de dispositivos desse tipo envolve grande atividade mecânica. O sistema demora cerca de quatro segundos para transferir um CD de um magazine para a unidade de leitura.
Se esta estiver ocupada, o mecanismo terá de esvaziá-la, para depois colocar o novo CD, dobrando o tempo de acesso.
Os discos têm velocidade razoável (16X ou 2,4 Mbytes por segundo, que já se aproxima das velocidades dos discos rígidos), mas o fato de haver poucas leitoras para uma grande quantidade de discos pode exigir constantes trocas dos discos.
Se as aplicações que utilizam o sistema são tais que um número pequeno de discos é manipulado, a performance é boa com a configuração básica.
Se, no entanto, existe a necessidade de acesso a vários CDs simultaneamente, deve-se considerar uma configuração com mais leitores.
Nessa situação, percebe-se uma degradação razoável com a configuração básica. A utilização de um disco rígido no duto SCSI exclusivamente para fins de cache (sistema auxiliar de dados) melhora sensivelmente a performance. É previsto espaço para esse fim dentro da jukebox.



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