FREE-LANCE PARA A FOLHA

Quem possui um computador com acesso à Internet e uma placa de som tem basicamente todos os requisitos para bater papo em vídeo com amigos, familiares ou estranhos. Fora isso, só vai precisar de uma câmera.
Existem modelos para todos os bolsos e necessidades, desde os mais simples, que permitem somente acertar o foco, até aqueles que têm ajuste automático para a iluminação do ambiente e permitem a troca da objetiva (como a 3Com HomeConnect).
Essa diversidade de recursos afeta o preço do equipamento. É possível encontrar câmeras para o computador com preços que variam entre menos de R$ 200 e mais de R$ 600.
Com uma câmera acoplada ao micro, você pode até gravar pequenos vídeos domésticos. Se a intenção for somente realizar encontros virtuais, todas executam a tarefa de maneira semelhante, já que a taxa de transferência de dados pela rede dificilmente conseguirá suportar a quantidade de informação gerada pela câmera (leia texto nesta página).
Algumas das novas câmeras para computador não seguem à risca essa definição, podendo também ser utilizadas como câmeras fotográficas digitais.
Uma dessas câmeras "híbridas" é a MirageNet, que tem 2 Mbytes de memória interna, e é capaz de armazenar até 32 imagens com resolução 640x480 pontos.
Outra câmera que age de maneira semelhante é a WebCam Go, da Creative, que possui 4 Mbytes de memória interna. Com auxílio de software, pode exercer vigilância sobre o local onde está instalada, isto é, realiza gravações quando detecta movimentos.
Mas, como elas não são câmeras cujo único fim é realizar fotos digitais, acabam perdendo um pouco na capacidade de resolução. Atingem aproximadamente 300 mil pontos (640x480), bem longe dos 4 milhões que algumas câmeras (exclusivas para fotografia) são capazes de captar.

USB
O principal problema que os usuários poderão enfrentar será encontrar uma maneira de ligar esse tipo de câmera ao micro, não pela dificuldade em si, mas pelas características dos novos modelos.
A imensa maioria deles utiliza a porta USB (Universal Serial Bus) para se conectar ao computador.
Se você quiser um novo modelo de câmera e o seu micro não possuir essa entrada, há algumas alternativas. É possível encontrar cabos conversores, que permitem ligar um periférico USB a uma porta paralela, por exemplo.
O ideal, nesse caso, pode ser comprar uma placa PCI com duas entradas USB, que custa, em média, R$ 80.
Mas ainda é possível encontrar modelos que utilizam a porta paralela, como a Creative WebCam II (R$ 202, em www.awi.com.br) e a TCE NetCam 310u (veja quadro ao lado).
A porta USB, que já se tornou padrão entre os micros mais novos, oferece uma alta taxa de transferência de dados entre o periférico e o micro, é fácil de configurar e permite que os aparelhos sejam conectados ou desconectados do computador a qualquer momento.
A tendência é que todos os novos periféricos passem a utilizar esse tipo de entrada. Hoje, câmeras digitais, impressoras e dispositivos de gravação, por exemplo, já permitem a ligação pela porta USB. (MARCELO GRIMBERG)



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