por Evaldo Cabral de Mello

Ainda está por estudar a rotina da mobilidade horizontal no Brasil colonial, assunto que não tem a ver com o tema cenográfico do deslocamento geográfico e da expansão territorial, como na história do bandeirantismo, mas com a existência individual, que se presta idealmente à análise prosopográfica, uma vez organizado um abrangente corpo de documentação biográfica. As fontes relativas à visitação inquisitorial de finais do século 16 são, a esse respeito, valiosas, indicando que na existência cotidiana dos colonos houve mais intercâmbio regional, na acepção social e humana da palavra, e não apenas no econômico e político, do que sugerem os velhos estereótipos da sedentariedade e da monotonia inerentes a uma sociedade estratificada. Num estudo desse tipo, certas categorias socioprofissionais teriam de ser privilegiadas: os magistrados, os militares, os homens de negócio. O exemplo do poeta Bento Teixeira, o autor da "Prosopopéia", é apenas um entre muitos que se podem colher naqueles papéis. Nascido no Porto, Bento Teixeira habitou o Espírito Santo, a Bahia e Pernambuco, onde foi finalmente colhido nas malhas do Santo Ofício, que o mandou de volta para o reino. No seu depoimento, o poeta daria, aliás, o verdadeiro motivo da sua errância: a infidelidade da mulher, que o fazia por todo lugar objeto do ridículo público, a ponto de em Salvador lhe entornarem um urinol na cabeça. À saída do cárcere, Bento Teixeira publicará seu poema graças à proteção do terceiro donatário de Pernambuco, Jorge de Albuquerque Coelho, que na sua quinta lisboeta se recuperava das feridas de Alcácer-Quibir, ocasião em que, segundo a lenda cultivada ciosamente pela família, mas que lhe custará a antipatia castelhana, cedera seu cavalo a d. Sebastião para que El Rei pudesse fugir da mourama.

Os sam-paulistas
Há anos, estudando a guerra dos mascates, topei com paulistas, ou sam-paulistas, como se dizia na época, que, derrotados por reinóis e baianos na Guerra dos Emboabas em torno dos controles das minas, haviam participado ativamente das alterações pernambucanas de 1710-1711, com um ardor antilusitano, nascido da sua experiência recente de homens que haviam abandonado São Paulo para servir nos Palmares, chamado por amigos ou parentes que ali se encontravam desde os tempos de Domingos Jorge Velho. Seu descontentamento tinha também a ver com suas reivindicações fundiárias na região, ainda desatendidas pela coroa depois da destruição do famoso quilombo. O fato é que a insatisfação reinante nas fileiras sam-paulistas foi instrumentalizada por um dos chefes do partido da nobreza na Guerra dos Mascates, Bernardo Vieira de Melo, que após a vitória contra os comerciantes reinóis ocupou o Recife com um contingente deles, no objetivo de garantir o controle da praça, por ocasião da chegada da frota anual do reino. A história da participação do "terço dos paulistas" na colonização do sertão do Nordeste já foi feita por Pedro Puntoni, numa obra exemplar. Aqui, limito-me a referir o destino de um dos seus chefes, Manuel Álvares de Morais Navarro, que após os anos de luta optou pela sedentariedade de um engenho de açúcar ao norte de Olinda, propriedade que por isso veio a ser designada por engenho do Paulista, nome do atual município, que há mais de meio século foi importante pólo têxtil do Estado. Outro caso de sertanista envolvido na Guerra dos Mascates foi o de Cristóvão de Mendonça Arrais, que se tornou mestre-de-campo do terço de Olinda e cuja inércia e covardia à frente da tropa da nobreza se tornou objeto das severas críticas dos seus aliados. Nas chamadas "alterações de Goiana", ocorridas em fins do século 17, em protesto contra a reintegração da capitania de Itamaracá à propriedade do marquês de Cascais, descendente do primeiro donatário, já se havia distinguido certo Nicolau Bequimão, cujo patronímico exótico denuncia relação de parentesco com Manuel Bequimão (ou Beckman), que anos antes encabeçara a revolta dos colonos maranhenses contra o governador Sá de Menezes e a Companhia de Comércio (1682). Sabe-se que um irmão de Manuel, Tomás Bequimão, advogado e poeta satírico, fora naquela oportunidade exilado para Pernambuco. Nicolau Bequimão seria provavelmente filho ou irmão desse letrado. Pela mesma época, as autoridades coloniais estiveram às voltas com certo andarilho -que recentemente despertou a curiosidade do historiador Stuart Schwartz-, o qual, dizendo-se príncipe, vagou pelo interior pernambucano com um séquito de fiéis, talvez sebastianistas inconscientes, até cair nas mãos dos esbirros da coroa. Outras figuras de sudestinos mais ou menos inquietos afloram no Nordeste ao iniciar-se, em 1817, o ciclo do que o poeta Manuel Bandeira chamou das "revoluções libertárias". O capixaba Domingos José Martins foi um dos chefes do movimento, quando sua loja maçônica de Londres, onde, segundo se dizia, falira como comerciante, o enviou ao Recife para impedir que os pedreiros livres pernambucanos se deixassem seduzir pelo canto de sereia dos seus correligionários fluminenses, tutelados pelo Grande Oriente de Portugal, que havia anos, por sua vez, se tornara satélite da maçonaria francesa, para irritação dos ingleses.

Carreira versátil
Martins foi, como se sabe, executado na Bahia, mas seu irmão Francisco, que ele trouxera para Pernambuco, faria carreira militar na Província, tornando-se, entre 1822 e 1824, um dos esteios do partido unitário na sua luta contra os autonomistas.
O forasteiro mais conspícuo entre os protagonistas de 17 foi o santista Antônio Carlos Ribeiro de Andrade, que, ouvidor de Olinda, começava uma das carreiras mais versáteis de homem público brasileiro, o que não é dizer pouco num país em que a versatilidade política não acarreta nenhum opróbrio.
Antônio Carlos, que era uma ponta-de-lança da maçonaria fluminense, de que fora grão-mestre, foi deixado, por isso mesmo, à margem da conspiração, mas, quando ela triunfou, seus serviços foram aceitos, embora limitados à condição de assessor, não de membro, do diretório revolucionário. Na controvérsia em torno do regime a ser adotado, ele atuou na sombra em favor da proposta para que se abrissem negociações com d. João 6º, manobra destinada a infletir o movimento na direção da monarquia constitucional, almejada pelas maçonarias fluminense e lisboeta. Os republicanos, contudo, ganharam a parada no curto prazo; e Antônio Carlos foi encarregado de elaborar a lei orgânica do novo regime, fazendo-o, porém, de maneira não discreta e tão pouco comprometedora que por muito tempo ela seria atribuída a frei Caneca.
O Andrada não desanimou na atividade anti-republicana, tanto mais que a revolução havia extinguido seu cargo, as ouvidorias sendo odiadas como uma das formas do despotismo e da corrupção coloniais. Afinal de contas, a noção de república ficara desde a Revolução Francesa (1789) perigosamente amalgamada à de democracia; e, como ele indagará à Alçada, que não se deixou convencer e o enviou para os cárceres da Bahia por mais de quatro anos, que empenho poderia ter no triunfo de "uma ordem de coisas que, roubando-lhe a paz, o arremessava às vagas de uma oclocracia tempestuosa, e, privando-o de um lugar honroso e de lucro, o reduzia a humilde cliente de demagogos, a maior parte tirados do pó e sem mérito? Como não odiaria antes e trabalharia com afinco para destruir um sistema que, derrubando-o da ordem da nobreza a que pertencia, o punha a par da canalha e ralé de todas as cores e lhe segava em flor as mais bem fundadas esperanças de ulterior avanço e de mores dignidades?".