São Paulo, domingo, 28 de outubro de 2001
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Um futuro desencantado
"Cultura Infantil" traz análises críticas de desenhos,
filmes e brinquedos, como Barbie e "Beavis e Butt-Head"
Como as crianças, nas quais as sociedades ocidentais depositam
suas esperanças de futuro, reagem à ironia cética e escatológica
de desenhos animados como "Beavis e
Butt-Head", às discriminações raciais e
de gênero expressas nos filmes da Disney, à violência desenfreada dos videogames? Quais os significados associados
às inúmeras versões da Barbie? De que
maneira o McDonald's veio "moldar o
cotidiano" representando valores referentes à gloriosa América em relação às
crianças dos EUA e do mundo?
Seria possível falar de uma "cultura infantil" produzida por corporações e que
estaria substituindo as instituições tradicionais na educação das crianças? O tema não é novo. Nos Estados Unidos ele
vem à tona cada vez que um jovem
"nerd", de classe média, ataca, com bombas de fabricação caseira, seus colegas e
professores em alguma escola de subúrbio, perturbando a paz na América profunda e deixando claro que nem todos os
perigos vêm do Oriente distante.
Mas "Cultura Infantil - A Construção
Corporativa da Infância", coletânea de
artigos organizada por Shirley R. Steinberg e Joe Kincheloe, originalmente publicada nos Estados Unidos, parte de
pressupostos originais para descrever
um conjunto de práticas e representações que configuram um panorama
sombrio.
O livro reúne análises críticas sobre um
repertório variado de produtos dirigidos
a crianças, que inclui filmes, seriados televisivos, ficção de terror, brinquedos e
até a célebre rede de lanchonetes. Esse
caleidoscópio de artigos dirigidos às
crianças funcionaria como uma espécie de contraponto à desarticulação
da infância tal como estamos acostumados a pensar nela.
Expressando o ponto de
vista de educadores, profissionais especializados
no trabalho com a infância, o capítulo introdutório do livro situa
o estatuto da infância na história. Embora apareça como natural, os educadores
chamam a atenção para o caráter de
construção social, associado à Revolução
Industrial e à consolidação do capitalismo da forma atual de representação e organização social da infância. Retomando
a pesquisa de historiadores das mentalidades e da vida privada, os organizadores do livro lembram que essa infância
que conhecemos hoje, como período
bem demarcado da vida, definido como
inocente e protegido pela sociedade, está
em crise.
Enfrentar o perigo Os autores do livro questionam o modelo da psicologia infantil clássica, com sua definição abstrata e universal de fases do desenvolvimento cognitivo, independente de contextos históricos específicos. Na Idade Média as crianças participavam do conjunto das atividades da unidade familiar. A infância, entendida como fase do desenvolvimento biológico, legitimada pela psicologia infantil, consolidada no trabalho de clássicos como Jean Piaget, coincide com a afirmação do modelo de família nuclear. Na sociedade contemporânea, graças à comunicação de massa e à propaganda, as crianças possuem acesso ao mundo dos adultos independentemente da autoridade de instituições como a família, a igreja e a escola. A fragmentação da família, por exemplo, seria parte de um conjunto de mudanças que inclui o acesso mais amplo das crianças a informações do mundo adulto, por meio da propaganda e dos meios de comunicação de massa. Nos EUA, na segunda metade do século 20, a perda de autoridade da família pode ser medida por números que indicam, por exemplo, que enquanto nos anos de 1950 80% das crianças americanas viviam em lares compostos por famílias nucleares completas, no final dos anos 80 essa porcentagem teria caído para 12%. Para os organizadores do livro, "a crise da infância contemporânea pode significar, de várias formas, tudo o que envolva, de algum modo, o horror de enfrentar sozinho o perigo". O futuro para as crianças educadas pela propaganda e por artefatos produzidos por corporações orientadas exclusivamente pela busca do lucro é sombrio. Bonecas, cards, Power Rangers, ficção de terror e desenhos animados merecem a crítica aguçada de especialistas, que denunciam as conexões desses ícones da cultura pop com um consumismo despolitizado e desesperançado, expressão de uma falta de perspectiva quase entediante -talvez não muito diferente da lógica que articula artefatos dirigidos aos adultos. O livro é útil para disseminar a crítica e a atenção geral para produtos que muitas vezes passam despercebidos, justamente porque destinados às crianças. Para além de cada uma das denúncias e do panorama que as articula, o livro será ainda mais útil se conseguir inspirar a reflexão sobre possíveis teias de sociabilidade alternativa e possíveis maneiras de subverter um imaginário sem graça e desencantado que se esconde por trás de espetáculos de violência estilizada ou de consumo glamouroso. É possível, por exemplo, pensar que, se as crianças não representam mais seres hiperfrágeis e desprotegidos, os adultos podem se permitir a encarar meninos e meninas como interlocutores válidos que são. Esther Hamburger é antropóloga e professora na Escola de Comunicações e Artes da USP. Texto Anterior: + livros: Acidentes de percurso Próximo Texto: O reverso da utopia Índice |
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