eleições EUA

Magnatas viram 'vilões' na disputa eleitoral

Eles são ricos, bem-sucedidos, influentes e, à revelia, agora famosos como vilões.

No comando de um conglomerado de marcas onipresentes no cotidiano dos EUA, como a Lycra, os irmãos Koch (lê-se "côlke") viram seu nome ser banalizado na mídia por causa de suas também discretas e onipresentes doações a campanhas políticas.

O alarido é tanto que Charles, 76, e David, 72, viraram antagonistas de uma série de TV. Em "The Newsroom", da HBO, sobre um telejornal e o jogo de influências, são quase um réu ausente, acusado dos problemas no sistema.

O barulho fez os irmãos se tornarem mais vocais -sobretudo Charles, menos afeito às luzes que David, um mecenas e filantropo ávido.

"Durante anos, eu, minha família e minha empresa contribuímos com várias causas políticas para resolver problemas [como o excesso de gastos federais]", escreveu o Koch mais velho no "Wall Street Journal", em maio.

"Por causa de nosso ativismo, fomos feitos de vilões por muitos grupos. Apesar das críticas, estamos determinados a continuar contribuindo e apoiando políticos que levem esses desafios a sério."

Logo depois, publicou uma série de videoeditoriais em que defende suas ideias libertárias (governo mínimo, liberdade pessoal máxima).

O interesse dos Koch em política não é novidade; está só mais aparente. O Centro por uma Política Responsável, grupo independente que rastreia finanças eleitorais, estima que tenham depositado nos cofres de candidatos variados US$ 3,1 milhões

(R$ 6,2 milhões) desde 1990.

Também doaram para ao menos dois centros conservadores influentes de Washington: Instituto Cato, que ajudaram a criar, e Heritage.

Já a Koch Industries, das quais David é executivo-chefe e Charles, presidente, contribuiu com US$ 13,1 milhões para políticos -91% deles republicanos, levantou o CPR.

A companhia, nascida como empresa de engenharia em 1925 pelas mãos do pai, Fred, desdobrou-se em um conglomerado que vai das finanças aos fertilizantes.

Hoje a segunda maior empresa privada dos EUA no ranking da revista "Forbes", com receita estimada em US$ 100 bilhões, a Koch Industries é considerada "peso-pesado" no lobby. Só em 2011, um ano ativo do Congresso, foram US$ 8,3 milhões, relata o CPR (dois terços vieram do braço petroleiro da Koch).

"Quando uma empresa desse porte decide agir em Washington, ela sacode o sistema", diz Sandy Johnson, do Centro pela Integridade Pública, em relatório sobre os irmãos, acrescentando que ações para conter o efeito-estufa foram o alvo maior.

Ao ganhar notoriedade por causa das mudanças no sistema de financiamento eleitoral em 2010, o conglomerado abriu um site, o KochFacts, exclusivamente para desmentir jornalistas e disseminar sua versão dos fatos.

O fluxo recente é intenso.Em um post, indagam por que a mídia não rastreia as doações do bilionário progressista George Soros. Em muitos outros, criticam "The Newsroom" e o canal noticioso MSNBC, de centro-esquerda.