GIDEON RACHMAN
DO FINANCIAL TIMES

George W. Bush vem registrando recordes de baixa nas pesquisas de opinião nos EUA. Fora de seu país, ele também é amplamente desprezado. Mas quando chegar à conferência de cúpula do G8, amanhã, continuará a não haver dúvida sobre quem lidera o mundo.
A despeito da guerra no Iraque -a despeito de tudo- continuamos a viver um "momento unipolar". Os EUA fariam bem em aproveitar enquanto podem. Por volta de 2020, é provável que esse momento tenha acabado.
Hoje, os EUA continuam capazes de alegar predomínio nos espectros econômico, militar e cultural. Continua a não existir uma alternativa coerente às idéias políticas e econômicas (capitalismo e democracia) às quais os EUA estão associados.
No entanto, a ascensão da China se tornou tão rápida que a Goldman Sachs prevê que a economia chinesa superará os EUA em 2027 e não em 2035, como previsto anteriormente.
Com a Guerra do Iraque, o prestígio dos EUA despencou. A eleição de um novo presidente e o fechamento da prisão de Guantánamo podem ajudar o país a recuperar alguma credibilidade. Mas a fé inabalável dos americanos em que a democracia, o mercado livre e o seu Exército não serão detidos está sendo substituída por abordagem mais cínica.
Seria um erro presumir que a liderança americana desaparecerá dentro de 20 anos. Tamanho não é tudo. Mesmo quando a economia da China for maior que a dos EUA, o americano médio continuará a ser muito mais rico do que o chinês médio. E se combinarmos a riqueza com a liberdade política, continua a ser provável que o "sonho americano" se mantenha mais atraente do que a realidade chinesa.
À medida que a realidade de uma China cada vez mais poderosa começa a ser assimilada, criticar os EUA talvez se torne passatempo menos popular. Os críticos que consideram a política externa do país amoral e nacionalista não perdem por esperar quando os chineses chegarem.


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