DE NOVA YORK

Entre concursos de cachorros-quentes, uma convenção de mágicos, sob um calor saariano e com os olhos e ouvidos voltados para Los Angeles, o nova-iorquino passou nas ruas da cidade seu primeiro feriado do Dia da Independência pós-ataque terrorista ao World Trade Center.
Na Times Square, principal ponto de passagem de turistas, que deveria receber até o fim do dia de ontem pelo menos 1 milhão de pessoas além do habitual, os passantes disputavam espaço para acompanhar num dos telões a cobertura televisiva do ataque no aeroporto da Califórnia.
Rumores de que o ocorrido em Los Angeles fosse um ato terrorista mobilizavam parte do público, que parava em busca de mais informações. "Até agora, tudo vai bem", tranquilizava em entrevista coletiva o comissário de polícia da cidade, Raymond Kelly. "Não tivemos nenhum incidente digno de registro."
A cada esquina dos pontos mais movimentados da cidade, o turista esbarrava em um dos 4.000 guardas de polícia que faziam a segurança das ruas em conjunto com outros 2.800 membros da Guarda Nacional, que cuidavam de monumentos históricos, estações, portos e aeroportos.
No começo da noite, todas as atenções se voltariam à tradicional queima de fogos na beira do rio Leste, que começaria às 21h20 (22h20 de Brasília) e deveria reunir 1 milhão de espectadores
Não que tenham faltado outras atrações durante o dia. No extremo sul da cidade, na praia de Coney Island, milhares de pessoas se reuniram de manhã para assistir ao 87º Concurso Anual dos Comedores de Cachorros-Quentes.
Debaixo de um sol de 41 graus, o vencedor, Takeru Kobayashi, devorou 50 sanduíches e meio em 12 minutos, uma média de um cachorro-quente a cada 14,25 segundos. "Usei o "método salomão'", disse o japonês de 24 anos, que não fala inglês. O sistema consiste em partir o hot dog em dois antes de devorá-lo.
Mais ao norte da cidade, a Sociedade dos Mágicos Norte-Americanos começava sua convenção anual, que reuniu mais de 1.000 membros em torno do Hotel Hilton da Sexta Avenida. Entre pombas voando e coelhos desaparecendo, os prestidigitadores saudaram o lançamento de um selo nacional em homenagem ao mago Houdini (1874-1926).

Em Washington
George W. Bush começou seu feriado com um discurso em Ripley, na Virgínia Ocidental, uma das menores cidades do país, com 3.400 habitantes.
"Contabilizamos nossas bênçãos, e elas são muitas", disse o presidente norte-americano, que em seguida voltou à Casa Branca, onde passou o resto do dia e assistiria à queima de fogos à noite.
(SÉRGIO DÁVILA)


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