DA REDAÇÃO

Depois de ajudar Barack Obama a conquistar uma vaga no Senado dos EUA em 2004, David Axelrod, 52, foi a escolha natural para a vaga de estrategista-chefe da campanha presidencial do senador. Autodeclarado "especialista em política urbana", o experiente Axelrod já trabalhou também em campanhas passadas de Hillary Clinton e John Edwards.
"Vínhamos nos preparando para este momento havia meses. Sabemos que lutamos contra a mais formidável máquina política de nossa geração -os Clinton no Partido Democrata", disse sobre a disputa atual. Ele conheceu Obama quando o senador tinha 30 anos e coordenava um posto de registro de eleitores em Chicago.
O estrategista entrou para a política por meio do jornalismo. Ele se formou na Universidade de Chicago, onde conheceu sua mulher, Susan Landau, e foi por oito anos repórter do jornal "Chicago Tribune".
Axelrod foi criado por seus pais, judeus progressistas, em Manhattan. Seu pai se matou quando ele tinha 19 anos. Hoje, tem em Chicago a sede de sua empresa de comunicação, a AKP&D Message and Media.
O "New York Times" conta que sua primeira reação ao saber que Obama concorreria à Presidência foi montar vídeos sobre o senador, nos quais tenta criar uma atmosfera de familiaridade com o eleitorado. Segundo ele, "a autenticidade é o que atinge as pessoas".
Axelrod aposta desde o começo em mostrar Obama como um candidato diferente. "Se montarmos uma campanha convencional, que mostra um candidato convencional, vamos perder", diz. O "Times" descreve seu estilo como "pós-ideológico", mais voltado para personalidades do que para política.
O modelo que usa para a campanha de Obama não é novo: ele usou o apelo personalista para levar o democrata Deval Patrick ao governo de Massachusetts em 2006. Há muitas similaridades: o otimismo, a constante presença da biografia do candidato, a mensagem de reforma aliada ao pragmatismo e a insistência em que categorias politicas normais não se aplicam mais. Coincidência ou não, Patrick foi o primeiro negro a conquistar o governo de Massachusetts.


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