DA REDAÇÃO

Um incêndio atingiu ontem a sede do Conselho Nacional Eleitoral (CNE), na Venezuela. As assinaturas para a convocação de um referendo sobre a continuidade do mandato do presidente Hugo Chávez não foram danificadas.
A causa do fogo em Caracas está em investigação, segundo o conselho. Rodolfo Briceño, chefe dos bombeiros, disse que a razão mais provável é um curto-circuito. Partidários de Chávez foram até o prédio para comemorar, enquanto o incêndio era apagado, o que forçou a Guarda Nacional a agir.
Chavistas têm protestado no local desde a indicação do conselho, há duas semanas, pelo Supremo Tribunal de Justiça, depois de impasse na Assembléia Nacional.
O CNE define nesta semana se são válidos os 3,2 milhões de assinaturas apresentados pela oposição para convocar o referendo. Para Chávez, não têm validade.
A Constituição prevê a convocação do referendo a partir da metade do mandato do presidente, atingida em agosto, e com base na apresentação das assinaturas de 2,5 milhões de pessoas.
O argumento do governo é que houve fraude no recolhimento, porque o abaixo-assinado é do início do ano e as assinaturas pedem a renúncia, não o referendo.
Os EUA ofereceram ajuda ao conselho para o referendo, o que fez Chávez dizer que o país não deveria se intrometer. Roger Noriega, subsecretário para a América Latina, alegou que os EUA não são "espectador desinteressado".