da Redação

Helmut Kohl, 69, é o político alemão que mais tempo ficou no governo neste século -16 anos (1982-98). Saiu do poder enfrentando críticas por seu maior feito, a reunificação da Alemanha.
Ele foi o primeiro chanceler (premiê) de uma Alemanha unificada desde Adolf Hitler. Acabou com uma divisão vinda da Segunda Guerra (1939-45).
Nascido em 3 de abril de 1930, Kohl chegou a aderir à Juventude Hitlerista. Seu irmão Walter morreu na Segunda Guerra.
Afirmou que as lembranças da guerra moldaram nele princípios pacifistas.
Cultivou relacionamentos pessoais com os principais líderes europeus e foi um dos articuladores do fim da Guerra Fria.
Com o francês François Mitterrand, enterrou a rivalidade histórica franco-alemã, uma das principais do continente, abrindo caminho para a integração da União Européia e para a criação de uma moeda única, o euro.
Com o russo Mikhail Gorbatchov, garantiu a reunificação pacífica das Alemanhas.
Líder do Partido Democrata Cristão (CDU), substituiu o social-democrata Helmut Schmidt no governo em 1982. Ao sair, em 98, era criticado pelo alto custo da reunificação e pelas dificuldades da integração ao capitalismo da população oriental, ex-comunista.

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