MARCIO AITH
DE WASHINGTON

Um homem espalhou ontem uma substância líquida e deu um tiro de pistola ao ser detido por seguranças dentro de um trem de metrô em movimento nos arredores de Washington.
O incidente, classificado horas depois pela polícia como isolado e desvinculado de qualquer atividade terrorista, foi inicialmente tratado pelas autoridades como um ataque químico, o que elevou a tensão numa cidade preocupada com o uso de armas biológicas em atentados terroristas.
O líquido foi mais tarde identificado como sendo um produto de limpeza inofensivo e o suspeito, um criminoso comum com problemas mentais.
O único disparo no episódio não atingiu ninguém. No entanto, sentindo-se intoxicados, cerca de quarenta passageiros foram levados para hospitais da região. Todos foram liberados por médicos que relacionaram o mal-estar ao gás lacrimogênio usado por seguranças do metrô para conter o suspeito, um jovem negro de 23 anos, cuja nacionalidade e nome não foram divulgados.
Ao ser informada, a polícia fechou três estações de uma das linhas que cruzam Washington e vários quarteirões que cercam cada uma delas. Técnicos do FBI, vestidos com uniformes amarelos de proteção, passaram horas pesquisando a natureza do líquido em laboratórios móveis improvisados nas plataformas do metrô.
"Foi um grande susto: não se trata de terrorismo, mas de um incidente isolado", disse, horas depois, o delegado do condado de Prince George, John Farrell. "A substância química é inofensiva, provavelmente algum tipo de produto de limpeza."
O incidente começou quando o suspeito passou pela catraca de uma das estações sem pagar a passagem.
Um dos seguranças decidiu segui-lo, entrando com ele no vagão de um dos trens da linha amarela do metrô (Southern Station), ainda no Estado de Maryland, ao lado de Washington. Com o trem em movimento, o segurança pediu a identificação do suspeito, que reagiu espalhando uma substância dentro de um tubo de spray que levava no bolso. Quando o trem chegou à estação seguinte, outro segurança interveio e o suspeito sacou uma arma e fez um único disparo, que não atingiu ninguém. Ele foi dominado e preso.
Horas antes, uma falsa denúncia anônima informara a existência de três bombas espalhadas por estações do sistema de metrô da cidade, que transporta 460 mil passageiros diariamente - entre os quais funcionários públicos que moram nos subúrbios de Washington e trabalham no centro da cidade.


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