DA REDAÇÃO

Os soldados americanos que mataram nove crianças afegãs durante um ataque aéreo em dezembro foram absolvidos, mas as regras de combate seguidas por eles na ocasião foram alteradas, anunciou ontem o porta-voz militar dos EUA em Cabul.
"O oficial encarregado da investigação concluiu que usamos as regras de combate adequadas e seguimos as leis de guerra", disse o coronel Bryan Hilferty. "Entretanto, após a investigação, alteramos ligeiramente essas regras."
A ONU exortou o Exército americano a divulgar os resultados do inquérito, mas Hilferty se limitou a dizer que o relatório é secreto.
No dia 6 de dezembro, um avião A-10 dos EUA que participava de uma operação contra um suposto terrorista no povoado de Makur (85 km a sudoeste de Ghazni) disparou contra uma casa onde crianças brincavam. Nove delas, com idades entre 9 e 12 anos, e um adulto morreram.
Na véspera, outras seis crianças e dois adultos haviam sido mortos em Ghazni, atingidos por um muro derrubado durante outro ataque americano. Hilferty não mencionou esse incidente.
Os EUA têm recebido críticas freqüentes por parte de autoridades afegãs e de grupos de direitos humanos, que acusam suas tropas de usar força excessiva e causar muitas baixas civis.
A campanha americana começou em 2001, após o 11 Setembro. A Casa Branca então acusou o regime Taleban, que governava o Afeganistão, de abrigar terroristas e servir de base para a Al Qaeda, rede responsável pelos ataques.