DA REDAÇÃO

O Serviço de Imigração e Naturalização dos EUA (INS, em inglês) desenvolveu um sistema eletrônico de intercâmbio de informações capaz de localizar centenas de milhares de estudantes estrangeiros em todo o território americano. O INS espera colocá-lo em funcionamento em janeiro de 2003.
O sistema ligará todos os consulados americanos com todos os postos de entrada no país controlados pelo INS. Também estarão ligados a eles todas as 74 mil instituições de ensino autorizadas a receber estudantes estrangeiros, de acordo com Terry Hartle, vice-presidente do Conselho Americano de Educação. Essas instituições englobam universidades, faculdades e escolas profissionalizantes e de ensino médio.
O INS quer que todas as instituições de ensino façam parte do programa até 30 de janeiro próximo, segundo Hartle. O Conselho Americano de Educação representa 1.800 universidades e faculdades públicas e privadas.
Hartle reuniu-se com representantes do INS e de outros órgãos governamentais para discutir o plano. "O que o INS está tentando fazer em tão pouco tempo é mais difícil do que qualquer outra coisa já feita por agências federais com instituições de ensino médio ou superior", afirmou Hartle.
Até 1988, o INS recolhia todas as informações a respeito dos estudantes estrangeiros que exigia que as instituições de ensino superior mantivessem. Mas, por causa do excessivo volume de papel que tinha de estocar, o INS decidiu que, a partir daquele ano, os dados deveriam ser mantidos nas próprias instituições.
Mas, após 11 de setembro último, o INS vem sofrendo pressão do Congresso, que quer que todos os estudantes estrangeiros façam parte de um arquivo computadorizado. Isso ocorre porque três dos terroristas suicidas estavam nos EUA como estudantes, incluindo Mohammed Atta, suposto líder do grupo que realizou os atentados ao World Trade Center e ao Pentágono.
De acordo com o novo sistema, os estudantes estrangeiros deverão apresentar -em, no máximo, 30 dias após sua entrada no país- documentos obtidos nos consulados à instituição de ensino em que estiver matriculado. Se isso não for feito, a instituição deverá avisar o INS.



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