DA REDAÇÃO

A Casa Branca divulgou ontem cópia de um exame dental feito em 1973 pela Guarda Nacional em George W. Bush para rebater as suspeitas dos democratas de que o presidente norte-americano nunca se apresentou para o serviço militar no Alabama.
Segundo o porta-voz Scott McClellan, o exame de 6 de janeiro de 1973 prova que Bush estava servindo na base aérea da Guarda Nacional em Dannelly (Alabama). O governo já havia revelado outros papéis na segunda-feira, que apenas serviram para dar origem a mais questionamentos.
McClellan disse que as acusações são um exemplo de "política de sarjeta" e que aqueles que procuram por mais documentos estão "buscando lixo" para usar na campanha eleitoral.
O presidente está, no entanto, recuando da afirmação que fez no domingo, segundo a qual liberaria todos os documentos sobre o seu serviço militar. McClellan disse ontem que a divulgação de novos papéis acontecerá apenas "se forem relevantes para a questão".
O passado militar do presidente ressurgiu depois que o presidente do Comitê Democrata Nacional, Terry McAuliffe, disse que Bush era "AWOL" (acrônimo em inglês para ausente sem dispensa) das Forças Armadas.
Bush se alistou na Guarda Nacional Aérea do Texas em 1968, na base de Ellington, e recebeu treinamento como piloto de aviões. Na época, a Guarda Nacional era conhecida como um refúgio seguro para os privilegiados que não queriam ser convocados para a Guerra do Vietnã.
Segundo os documentos, em maio de 1972 Bush pediu e foi autorizado a servir no Alabama, enquanto trabalhava na campanha política de Winton "Red" Blount, um amigo da família.
Os democratas pedem a divulgação de todos os documentos referentes ao serviço militar de Bush para esclarecer por que ele não realizou um exame médico anual naquele mês. Os democratas querem mais informações sobre as atividades de Bush a partir dessa data porque houve uma interrupção de mais de cinco meses no pagamento do soldo. O governo afirma que Bush não precisava ter feito o exame porque não estava voando na época.
A questão do serviço militar pode ser importante na campanha para a eleição de novembro, pois o próprio Bush disse recentemente que é "um presidente da guerra".
O favorito para obter a candidatura presidencial democrata, John Kerry, é herói condecorado da Guerra do Vietnã.

Kerry
O general da reserva Wesley Clark, que abandonou nesta semana a disputa presidencial democrata, anunciará apoio a Kerry hoje, disseram assessores.
Já o site noticioso Drudge Report disse ontem que circulam rumores de que uma suposta "amante recente" de Kerry teria deixado os EUA para não atrapalhar sua campanha. Segundo rumores reproduzidos pelo site, a persistência da candidatura de Howard Dean, apesar da grande vantagem de Kerry, estaria ligada ao suposto caso extraconjugal.