MARCELO STAROBINAS
DE LONDRES

Um clima de medo voltou a se espalhar esta semana pelas ruas de Belfast, na Irlanda do Norte: grupos paramilitares protestantes ameaçam matar professores e funcionários do correio católicos.
Nos últimos dois dias, a polícia teve de montar uma operação de segurança para que os estudantes pudessem ir às escolas nos bairros do norte de Belfast. Em retaliação, extremistas republicanos (católicos) anunciaram que vão agredir protestantes que trabalham numa loja de departamentos Marks & Spencer da cidade.
A tensão na Província britânica, que vinha sendo aliviada desde a assinatura de um acordo de paz entre líderes católicos e protestantes em 1998, voltou a aumentar na semana passada, quando extremistas dos dois lados se enfrentaram em frente à escola para garotas católicas de Holy Cross. Os conflitos se espalharam às ruas em frente a outros colégios.
O assassinato do carteiro católico Daniel McColgan, 20, no sábado, tornou a situação ainda mais volátil. Ele foi morto a tiros pelo grupo guerrilheiro Defesa do Ulster Protestante, porque entregou correspondência em um bairro de maioria protestante.

"Vida honesta"
Milhares de pessoas acompanharam ontem o enterro de McColgan. A polícia interrogou dois suspeitos de envolvimento no crime presos na segunda-feira. Durante o funeral, o bispo Patrick Walsh disse que a vítima "era um jovem que trabalhava duro, ganhando uma vida honesta".
"Ao matá-lo, os atiradores estão na verdade dizendo: você não tem o direito de trabalhar como carteiro, não tem o direito de trabalhar aqui porque você é católico", afirmou Walsh.
Em protesto, uma central sindical norte-irlandesa convocou greve geral de meio dia para sexta-feira. Os correios da cidade também pararam suas atividades desde o final de semana. Outros carteiros temem ser atingidos pela nova onda de violência.
Embora o convívio entre católicos e protestantes tenha aumentado nos últimos anos, a segregação ainda é nítida no norte de Belfast. As crianças de cada comunidade crescem frequentando escolas separadas e os adultos continuam a ter vida social e profissional dentro do mesmo círculo.


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