São Paulo, sábado, 19 de março de 2011

Texto Anterior | Próximo Texto | Índice | Comunicar Erros Projeto original de Fukushima esconde uma bomba-relógio dupla SABINE RIGHETTI DE SÃO PAULO CLAUDIO ANGELO DE BRASÍLIA Uma opção de projeto da usina nuclear Fukushima 1 transformou o local em uma bomba-relógio dupla e acendeu um sinal amarelo sobre usinas nucleares: a estocagem do combustível usado no mesmo prédio do reator. Além de três reatores que estão com núcleo esquentando, a piscina que guarda o chamado combustível gasto do reator 4 está secando. E o combustível gasto dos reatores 5 e 6 está mais de duas vezes mais quente. Isso pode gerar uma explosão com efeitos trágicos, já que esse material -uma mistura de urânio, plutônio e outros elementos letais- é 1 milhão de vezes mais radioativo do que o combustível novo. Depois de queimadas no núcleo do reator, as varetas que abrigam esse material ficam em água, tanto para resfriar o combustível quanto para "blindar" a radiação. "Mas a água está quente e evaporando, e o ar está começando a entrar em contato com os combustíveis estocados. Isso pode dar uma ignição", explica Luís Antônio Albiac Terremoto, do Ipen (Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares). "Certamente a piscina não está íntegra, porque está vazando água", diz Leonam Guimarães, da Eletronuclear. Para piorar a situação, o reator 4 estava em manutenção quando aconteceu o terremoto do 11 de março. A presença do combustível em uso, menos radioativo mas muito mais quente que o combustível gasto, provavelmente causou a elevação na temperatura da água. E a radioatividade desse combustível gasto torna virtualmente impossível que os trabalhadores se aproximem da unidade 4 para reparos. "Essas varetas não estão num prédio de contenção, estão nadando numa piscina", diz o geoquímico Rodney Ewing, da Universidade de Michigan (EUA), especialista em rejeitos nucleares. Várias usinas atômicas no mundo adotam o mesmo projeto de Fukushima, de armazenar o combustível gasto no mesmo prédio do reator. Angra 2 e Angra 3 estão entre elas. Em Angra 1, a estocagem fica anexa ao prédio. "Mas a questão é por que nós mantemos esse material em piscinas", diz Ewing. Segundo ele, uma alternativa seria armazenamento a seco. Depois de um tempo, o material da piscina pode ser levado para outro local de estocagem -ou, como no Japão, é reprocessado. Mas o reprocessamento é caro e mal visto nos EUA porque tem alto teor de plutônio, material usado em bombas. "A lição que aprendemos de Fukushima é que nós precisamos de um plano de longo prazo", conclui Ewing. Texto Anterior: Japão eleva gravidade de acidente nuclear Próximo Texto: Notícia de radiação na Califórnia causa pânico em cidade Índice | Comunicar Erros

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