DA REDAÇÃO

O governo dos Estados Unidos subiu ontem para o segundo mais alto nível o estado de alerta contra ataques terroristas. Há indícios de que extremistas tentariam realizar nos próximos dias atentados que possam "se igualar ou superar" os do 11 de Setembro.
Segundo o secretário da Segurança Interna, Tom Ridge, os terroristas árabes podem mais uma vez tentar usar aeronaves para os ataques. De acordo com as informações colhidas, a Al Qaeda continua trabalhando para encontrar falhas na segurança aérea dos Estados Unidos.
"Eles [os terroristas] estão avaliando procedimentos tanto aqui como no exterior em busca de aberturas que possam ser exploradas." Ridge, durante o anúncio, citou "substancial aumento no volume de relatórios de inteligência relacionados com ameaças" e "fontes de credibilidade" que sugerem a possibilidade de ações dentro dos Estados Unidos "perto ou depois dos feriados".

Indicadores estratégicos
Na entrevista coletiva, o secretário da Segurança Interna disse que os "indicadores estratégicos, incluindo o contínuo desejo da Al Qaeda de atacar nosso território, são talvez maiores agora do que em qualquer data depois de 11 de setembro de 2001".
Ridge ordenou que o país passasse do estado de alerta amarelo ("risco significativo" de ataques terroristas) para laranja ("risco alto"). O estágio mais elevado é o vermelho ("risco severo"), que seria usado apenas quando um ataque a solo americano estivesse ocorrendo ou fosse iminente.
A última vez que o alerta passou de amarelo para laranja foi em 5 de maio, depois que ataques de homens-bomba mataram dezenas no Marrocos e na Arábia Saudita -11 dias depois, o alerta voltou para amarelo. Esse sistema foi criado em março de 2002 e desde então os níveis vermelho, verde e azul (os dois mais baixos) jamais foram usados.
Apesar do anúncio de alerta, Ridge disse que os americanos não devem alterar seus projetos para o fim de ano. "Nós não elevamos o nível de ameaça no país nos últimos seis meses, mas já o fizemos antes. E, como antes, os americanos podem ter certeza de que sabemos o que devemos fazer e vamos fazê-lo. Se você tem planos de viajar, viaje."

Nova gravação
Na sexta-feira, a rede de TV Al Jazira divulgou em sua programação o áudio de uma fita que teria sido gravada pelo número dois de Osama bin Laden. Na fita, Ayman al Zawahiri afirma que a rede terrorista Al Qaeda iria atingir americanos em qualquer lugar, incluindo os Estados Unidos. Segundo avaliação da CIA (o serviço secreto americano) a gravação "provavelmente é autêntica".
Já o FBI (polícia federal americana) disse não haver substância na reportagem levada ao ar pela rede ABC que afirmava que a cidade de Nova York seria novamente alvo de ataques.
O chefe do Estado-Maior, general Richard Myers, disse pela manhã que investigadores estão trabalhando para descobrir se o aumento de comunicações entre terroristas detectado nas últimas semanas significa a articulação de alguma ameaça séria.
"Não há dúvidas de que, a partir de tudo o que interceptamos da Al Qaeda, eles querem acabar com nosso estilo de vida. Se eles puderem usar outro evento catastrófico, uma tragédia como o 11 de Setembro, se eles puderem pôr as mãos em armas de destruição em massa e matar 10 mil pessoas, e não 3.000, eles com certeza farão isso", afirmou Myers em entrevista para a rede de TV Fox News.