PAULO DANIEL FARAH
enviado especial a Jerusalém

Os cristãos comemoram a partir de hoje o Grande Jubileu dos 2.000 anos do nascimento de Jesus Cristo com grandes eventos no mundo inteiro. Roma, Jerusalém e Belém concentram as principais celebrações religiosas.
Em Roma, o papa João Paulo 2º abre a porta santa da basílica de São Pedro e faz o discurso "Urbi et Orbi" (à cidade e ao mundo).
A Igreja da Natividade celebra a Missa do Galo, à meia-noite, no local onde Cristo nasceu, em Belém. Na "cidade da paz" -Jerusalém-, religiosos carregam cruzes e rezam na Via Crucis.
Milhões de peregrinos participam das festividades de Natal e Ano Novo, que incluem, além das missas tradicionais, concertos de música sacra e vigílias pela paz.
O Ministério do Turismo da Itália espera cerca de 26 milhões de turistas em Roma no ano que vem. À Terra Santa devem vir mais de 3 milhões. Eventos megalômanos marcarão o dia 31 em locais como a Times Square (Nova York), a torre Eiffel (Paris) e o Domo do Milênio (Londres).
Religião com o maior número de adeptos (cerca de 2 bilhões), o cristianismo influenciou diversas culturas. Os calendários em quase todo o mundo ocidental se baseiam no nascimento de Cristo, ainda que essa data tenha sido estabelecida no século 6 com base em cálculos errados -Cristo nasceu provavelmente em 4 a.C..
Embora a chegada do ano 2000 seja, em princípio, uma festividade apenas cristã, países com outras maiorias religiosas, como Egito, Israel e Índia, também promovem grandes festas. Muçulmanos, judeus e hindus seguem calendários próprios.
O Vaticano dedicou especial atenção a esse momento. Os três anos anteriores a 2000 -1997, 1998 e 1999- foram instituídos pelo papa como período de preparação da igreja e dos católicos para o Jubileu. Os sínodos (reuniões de cardeais), que normalmente acontecem a cada quatro ou cinco anos, passaram a ser anuais nesse período. E a Igreja Católica ampliou os processos de beatificação e canonização.

Visita à Terra Santa
O papa realiza, em março, um de seus maiores desejos: visitar a Terra Santa. O roteiro incluirá Belém (cidade natal de Cristo), Jerusalém (onde ele foi crucificado) e Nazaré (onde cresceu).
João Paulo 2º, 79, tem uma saúde frágil. O último papa a visitar Jerusalém foi Paulo 6º, que esteve lá em 1964.
Na eminência do terceiro milênio, o papa vem promovendo uma campanha ecumênica e inter-religiosa. Em maio, ele realizou a primeira visita de um líder da Igreja Católica a um país de maioria ortodoxa: a Romênia.


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