do enviado especial

A festa do nascimento de Jesus Cristo começou a ser celebrada no dia 25 de dezembro de 336 d.C.. Anteriormente, essa data estava associada a diversas festividades pagãs, entre elas a Saturnália, em Roma, e os cultos solares, entre os germânicos e os celtas.
A principal delas era a festa do "dies solis invicti natalis", o dia do nascimento do sol invicto, que celebrava o aniversário do deus persa Mitra em 25 de dezembro, o solstício de inverno.
O culto a Mitra era bastante difundido no Império Romano, e o próprio imperador Constantino, antes de sua conversão, era um devoto de Mitra. O objetivo da igreja foi cristianizar as festas pagãs realizadas nesse dia.
Outra interpretação diz que, segundo a tradição, o mundo foi criado num equinócio de primavera (25 de março). Essa também seria a data da concepção do filho de Deus. Somam-se nove meses e chega-se a 25 de dezembro.
Segundo a Bíblia, o nascimento de Jesus pode ser determinado com base no nascimento de são João Batista. O Evangelho de são Lucas (capítulo 1, versículo 26) afirma que Jesus era seis meses mais jovem que ele: "No sexto mês (após a concepção de João Batista), o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galiléia chamada Nazaré".
Há controvérsias, no entanto, em relação à data em que são João Batista nasceu. Alguns estudiosos afirmam que foi em março, o que levaria ao nascimento de Cristo em setembro. Outros dizem que João Batista foi concebido num equinócio de outono e Cristo, num equinócio de primavera (25 de março, data da criação do mundo). Nove meses após a concepção, a mulher dá à luz.
Na porção oriental do Império Romano, o nascimento de Jesus era celebrado em 6 de janeiro, data associada a outra festa pagã.
Outros elementos natalinos foram emprestados de religiões não-cristãs. A troca de presentes era comum na Saturnália. E as decorações com iluminação remontam a costumes germânicos.
De acordo com a tradição romana, cada sacerdote pode celebrar três missas no Natal. A primeira é a Missa do Galo, a segunda é a Missa da Aurora, e a terceira é a Missa do Dia Festivo. (PDF)


Texto Anterior: Historiador fala do nascimento de Jesus
Próximo Texto: Conflito no Golfo: Itamaraty busca 21 pessoas com direito a indenização de guerra
Índice