das agências internacionais

A Colômbia investiga o que pode ser o maior caso de "serial killer" (assassino em série) já ocorrido no mundo. Um homem admite ter matado 140 crianças. A polícia diz já ter encontrado até agora 114 corpos.
O suspeito, Luis Alfredo Garavito, conhecido como "Pateta", confessou ter estuprado, torturado e, em seguida, mutilado cerca de 140 crianças desde 1992.
Os corpos de pelo menos 114 crianças entre 8 e 16 anos, em sua maioria garotos, foram descobertos em cerca de 60 cidades em 11 das 32 Províncias colombianas, disse o promotor-chefe Alfonso Gómez.
"Os corpos estavam decapitados e apresentavam sinais de ter sido amarrados e mutilados", disse. Garavito, 42, bebia e, segundo Gómez, amarrava suas vítimas com cordas de náilon.
O caso mais grave conhecido de "serial killer" é o ucraniano Anatoli Onoplienko, condenado pela morte de 52 pessoas entre 89 e 96.
O suspeito colombiano, também conhecido como "O Padre" e "O Louco", atuava como vendedor ambulante ou como um monge e rondava escolas, conversando com alunos.
Gómez informou que o suposto "serial killer" fazia amizade com as crianças de famílias de baixa renda e as levava para uma volta em áreas distantes da cidade.
Durante o passeio, as crianças se cansavam. Era o momento em que eram atacadas, amarradas, torturadas e mortas.
A investigação dos crimes foi iniciada depois que 36 corpos foram encontrados em covas rasas nos arredores da cidade de Pereira, a oeste de Bogotá, em 1997.
Na época, os policiais disseram que as crianças, encontradas após o Halloween, teriam sido mortas em um ritual de magia negra.
Garavito foi preso em abril deste ano, acusado de tentar violentar uma criança. A sua confissão teria ocorrido na quinta-feira.
De acordo com Gómez, Garavito confessou que iniciou a série de assassinatos com cinco mortes em 1992. O número atingiu o ápice em 97, com pelo menos 40.
"Essa é a mais importante investigação criminal já realizada na Colômbia", disse Gómez.
O promotor disse que Garavito trabalhava em diversas funções enquanto viajava pela Colômbia. Ele nasceu em Genova, na Província central de Quindio.
A Colômbia tem uma das maiores taxas de assassinatos na América Latina, com cerca de 25 mil homicídios no ano passado.


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