DA REDAÇÃO

O vice-presidente americano, Richard Bruce Cheney, 63, é um dos "falcões" da gestão Bush. Foi grande defensor da Guerra do Iraque, afirmou diversas vezes que Saddam Hussein estava ligado à rede terrorista Al Qaeda e profere grande parte dos ataques ao candidato à Presidência rival, John Kerry.
Cheney nasceu em 1941, em Lincoln (Nebraska). Foi para a Universidade Yale, mas a deixou em razão do desempenho insatisfatório. Começou a carreira política aos 19 anos, quando estudava na Universidade de Wisconsin, onde se formou em ciência política. Durante um estágio, atraiu a atenção de Donald Rumsfeld, que trabalhava na administração Nixon. Ocupou cargos em quatro governos. É amigo de Bush pai desde os anos 70 e foi seu secretário da Defesa durante a Guerra do Golfo (1991).
É casado há 40 anos com Lynne. Têm duas filhas e três netos. A saúde de Cheney, que já sofreu quatro ataques cardíacos, é considerada frágil. Ele discorda do presidente George W. Bush em um só aspecto: a emenda constitucional que proíbe o casamento gay. Uma de suas filhas é lésbica.
O comitê de Assuntos Governamentais do Senado tem investigação aberta contra Cheney por conta da empresa Halliburton, que obteve contratos de até US$ 15 bilhões no Iraque, a maior parte sem concorrência. O FBI (polícia federal) também investiga se há irregularidade em contratos dados sem licitação pelo Departamento da Defesa à Halliburton no Iraque.
A Halliburton foi presidida por Cheney até 2000. Ele recebeu US$ 20 milhões ao sair da empresa e outros US$ 2 milhões já na Vice-Presidência. Por causa do Iraque, a empresa faturou 80% a mais no primeiro trimestre de 2004 sobre 2003 e suas ações dispararam. Acusada de superfaturar preços no Iraque, a Halliburton já foi condenada a devolver US$ 36 milhões ao governo dos EUA.

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