Por ANNE EISENBERG

Nestes tempos digitais, até a venerável torneira do banho está se atualizando. Empresas como Moen e Hansgrohe estão substituindo as torneiras manuais de chuveiros e banheiras por controles sensíveis ao toque e outros dispositivos eletrônicos, capazes de registrar detalhes como tempo e temperatura favoritos do usuário.
Com o chuveiro RainBrain, da Hansgrohe, a mistura de água quente e fria, seu volume, seu fluxo e até uma lista com músicas favoritas em MP3 podem ser acessados com um toque em uma telinha, disse Nicolas Grohe, diretor de marketing e desenvolvimento de produtos da filial norte-americana da marca, em Alpharetta, na Geórgia, EUA (a sede da Hansgrohe fica em Schiltach, Alemanha).
O RainBrain, segundo ele, será vendido a partir de março nos EUA, por cerca de US$ 4.500.
Mesmo sob um dilúvio, o usuário pode facilmente pedir ao sistema que regule os chuveiros que lançam água por cima e pelos lados, e também um chuveirinho de mão, disse Grohe. “Os marcadores e controles são grandes”, afirmou. “É difícil perdê-los.”
Uma barra com um sinal de “mais”, por exemplo, esquenta a água, e o “menos” a resfria. Se o usuário prefere uma alternativa rápida, também há um controle rotatório.
O botão de menu na tela sensível ao toque oferece um programa chamado “banho escocês”, que varia a temperatura da água, passando automaticamente de quente para frio. “Você pode dizer quão quente e fria a deseja”, disse Grohe, ou definir quanto dura cada ciclo.
Outro programa da Hansgrohe, o Cascade, liga e desliga diferentes chuveiros em pulsações ritmadas. A empresa colocou uma simulação do painel de controle em seu site.
Outro sistema eletrônico, o ioDigital, foi lançado em maio pela Moen, empresa de Ohio (EUA) conhecida por suas torneiras. O sistema está disponível para um chuveiro simples, para banheiras com ou sem hidromassagem e para um chuveiro com múltiplas saídas, chamado de “spa vertical”, afirmou Mark Knurek, gerente sênior de produtos. Os preços, que variam de US$ 1.200 a US$ 1.500, incluem os chuveiros, os bocais das banheiras e os itens correlatos, além dos controles eletrônicos.
O painel de controle ioDigital pode ser montado no chuveiro, na beira da banheira ou numa parede do lado de fora do chuveiro, explicou ele. O conjunto pode ser colocado na parede atrás do chuveiro, por exemplo, ou mais longe, desde que o local seja uma parede interior, isolada do exterior. “Já colocamos os conjuntos sob pisos, em vãos e até em porões”, disse Knurek.
Em maio, a química Debbie Brown, que vive com o marido e dois filhos em Bath, Ohio, decidiu usar o ioDigital para modernizar o chuveiro e a banheira de hidromassagem no banheiro principal. Ela gostou da opção de controles eletrônicos para substituir as velhas torneiras defeituosas, em parte porque haveria danos mínimos ao banheiro. “Não tivemos de quebrar a cerâmica”, disse.
O painel de controle eletrônico da banheira fica na parede acima dela, assim como o controle do chuveiro. Um especialista em fibra de vidro preencheu os buracos da banheira onde antes estavam as torneiras. “Você nem diz que havia algo ali”, disse. Instalar os novos controles do chuveiro também foi simples, segundo ela.
Brown gosta do novo visual mais simples do conjunto banheiro/chuveiro. “E você não tem todas aquelas torneiras para limpar”, afirmou. Ela também está satisfeita em poder programar a temperatura da água. Cada morador da casa escolheu uma configuração diferente, guardada com um número de 1 a 4.
“Eu sou o número 1”, disse ela. “Programo a temperatura que quero, aperto o botão, e a água está o tempo todo bem como eu queria, em vez de nunca estar bem como eu queria.”


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HQ ilustra a guerra civil de Uganda
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