Após enfrentar uma recessão no primeiro semestre de 2003, a indústria cresceu 5,7% no segundo. Feitas as contas, o crescimento industrial foi de apenas 0,3% durante 2003 na comparação com 2002 segundo o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística).
Afetado pela queda nas vendas do comércio, renda contraída e aumento da informalidade e do desemprego, o setor de bens de consumo semi e não-duráveis (alimentos e vestuário) teve retração de 5,5%. Os bens de consumo duráveis (automóveis e eletrodomésticos), a despeito da recuperação no segundo semestre, apresentaram contração de 0,5%.
A produção de bens intermediários, apoiada nos setores mais ligados à agroindústria e às exportações, assim como no crescimento da extração de petróleo e gás natural, aumentou 1,6%. Por sua vez, os bens de capital -segmento considerado como um termômetro dos investimentos- registraram expansão de 1%, com destaque para o comportamento da indústria mecânica (9%).
Esses dados parecem sinalizar que a indústria e o agronegócio modernizaram em parte seus equipamentos, apesar da retração do mercado interno. Os setores ligados à exportação, especialmente as mineradoras e a agroindústria, foram os principais demandantes de bens de capital em 2003. A exportação de máquinas industriais cresceu 35% no ano passado, mas seu valor foi 50% inferior ao das máquinas importadas.
Dessa forma, a tímida retomada ocorrida no final de 2003 foi apoiada nas exportações e no crédito, que ajudou a ampliar o consumo de bens duráveis. O Ipea (Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada, órgão ligado ao Ministério do Planejamento) projeta uma expansão industrial de 4,2% para este ano.
Para assegurar esse desempenho, será preciso contar com uma economia internacional dinâmica e com a retomada dos cortes na taxa de juros, para que seja possível estimular o investimento, o emprego e o consumo.


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