Celebramos o Dia Mundial dos Doentes em 11 de fevereiro, festa de Nossa Senhora de Lourdes. Na ocasião, divulgou-se a bela mensagem do Santo Padre João Paulo 2º, preparada com antecedência, convidando a todos a fim de assumirem a solicitude para com os enfermos. Neste ano de 2005, o próprio Santo Padre encontra-se enfermo e ainda necessita dos cuidados médicos, experimentando ele mesmo a condição dos que se encontram hospitalizados. Na saudação dirigida no domingo 6/2 da janela da Policlínica Agostino Gemelli, agradeceu as preces oferecidas pela sua saúde e a afetuosa solicitude dos médicos e enfermeiros. Acrescentou que, em meio a seus padecimentos, oferecia suas orações pelas intenções da Igreja e pelas grandes causas do mundo. Ao lado dos outros enfermos, afirmou que, no hospital, continua servindo à Igreja e à inteira humanidade. Lembrou que o maior desafio é a defesa do direito fundamental à vida, no pleno respeito à dignidade de cada pessoa humana, insistindo no clamor silencioso das crianças que aguardam o nascimento no seio materno e na acolhida a ser oferecida às crianças que, por diversos motivos, ficaram sem a família.
Defensor incansável da vida, o Papa João Paulo 2º apresenta em sua mensagem para o Dia Mundial do Doente a situação dramática em que se encontram inumeráveis seres humanos, especialmente no continente africano, "prostrados no meio da estrada, doentes, feridos, indefesos e abandonados". O maior flagelo é o da Aids, que, aliado à tuberculose e à malária, elimina cada vez mais vidas. A situação se agrava na África por causa dos conflitos e das guerras, que impedem os atendimentos médicos e causam fome, desnutrição e doenças.
A exortação pontifícia refere-se com insistência ao combate contra a Aids, com palavras de conforto aos atingidos pelo mal, exortando os cientistas e os governantes a continuar o trabalho de prevenção e de tratamento da doença. Esclarece ainda sobre a importância da educação para o respeito do valor sagrado da vida e da formação da juventude na prática correta da sexualidade. Recorda que, além das infecções pelo contágio por meio do sangue, mais numerosos são os que se contaminam por via sexual -o que pode ser evitado por um comportamento responsável e pela observância da virtude da castidade. O ideal da vida cristã apresenta a fidelidade conjugal como resposta aos comportamentos sexuais irresponsáveis.
Com palavras de afeto, João Paulo 2º expressa a gratidão aos que, nas famílias e nos hospitais, prestam serviço, não raro heróico, na prevenção e na cura dos doentes. Convida todos a contemplar Jesus Cristo, bom samaritano que se compadeceu de nossos sofrimentos, ensinou-nos a cuidar com amor dos enfermos e revelou o valor salvífico dos padecimentos unidos ao seu para a redenção do mundo e para a esperança da vida eterna e feliz.
A exortação e o exemplo de vida do Papa enfermo hão de nos ajudar a confiar mais em Deus nos momentos difíceis da doença e a oferecer aos irmãos que padecem a presença, o atendimento e o afeto de que necessitam. Com especial solicitude e à luz do compromisso cristão, temos de nos empenhar no Brasil para que o povo pobre e sofrido tenha acesso a todos os serviços médicos e hospitalares.
A materna proteção de Nossa Senhora de Lourdes ensine-nos a servir com amor aos que sofrem no corpo e na alma.