BRUXELAS - Lembra-se de quando Robert Zoellick, o responsável pelo comércio exterior norte-americano, disse que o Brasil tinha de escolher entre a Alca e a Antártida? Ou seja, entre se abrir para os EUA ou vender apenas para os pinguins?
Lembra-se também de que o então candidato Luiz Inácio Lula da Silva respondeu chamando Zoellick de "sub do sub do sub" (coisa que, definitivamente, Zoellick não é)?
Bom, se o governo do PT não tivesse se acovardado tanto, poderia agora dizer que a Antártida não é a única alternativa de comércio para o Brasil e para seus sócios do Mercosul. A União Européia revelou ontem, durante a reunião ministerial com o pessoal do Mercosul, uma disposição renovada para chegar a um acordo comercial que, se de fato concluído, representaria a criação da maior área de livre comércio do planeta.
"Ninguém deveria subestimar a importância que atribuímos à conclusão de um ambicioso acordo com o Mercosul", chegou a dizer Chris Patten, comissário para Assuntos Externos (uma espécie de ministro do Exterior da União Européia).
Claro que há um imenso trecho a percorrer entre um acordo concreto e frases grandiloquentes ou promessas menos grandiloqüentes de pôr sobre a mesa de negociação a delicada questão agrícola. Mas, de todo modo, a perspectiva de um entendimento está no horizonte. É melhor do que negociar com a Antártida, mas não deve servir para festejos. O ano de 2004 será particularmente agudo em matéria de negociações comerciais e políticas para o Mercosul.
Já em janeiro, haverá uma nova Cúpula das Américas, que não é uma reunião propriamente comercial, mas acaba contaminada por esta. Em maio, a cúpula será com os europeus, no bojo da reunião mais ampla entre a União Européia, já ampliada para 25 membros, e os países da América Latina e do Caribe.
Suspeito de que o interesse brasileiro vá estar muito mais em jogo nessas negociações do que no entendimento com o PMDB para oferecer-lhe cargos no governo.


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