Enquanto é louvado mundo afora por seu programa anti-Aids, que oferece a todos os pacientes tratamento gratuito pela rede pública, o Brasil tem um péssimo desempenho no controle da tuberculose, ficando atrás de inúmeros países africanos e asiáticos, além de ocupar a pior posição das Américas. E é o caso de lembrar que, enquanto a Aids é uma doença incurável, mas que pode ser controlada, a um gasto de US$ 1.400 por paciente por ano (custo médio ponderado), a tuberculose, em sua versão não-resistente a antibióticos, é uma moléstia totalmente curável, e a um preço bem menor: US$ 10 por todo o tratamento.
A dificuldade em obter a adesão do paciente tuberculoso passa pela efetividade das drogas. Para curar-se, é preciso tomar três antibióticos por cerca de seis meses. Só que, após algumas semanas de tratamento, os sintomas desaparecem, e o paciente, sentindo-se melhor, muitas vezes abandona os remédios. Nesse caso, ampliam-se as chances de a doença voltar numa forma resistente aos antibióticos utilizados. Nessa hipótese, é preciso iniciar novo tratamento, com cinco fármacos e por cerca de dois anos, a um custo de US$ 250.
A tuberculose, apesar de curável, permanece uma doença mortal, que custa a vida a 6.000 brasileiros todos os anos. É fundamental, portanto, envidar todos os esforços para reduzir o papelão que vem sendo o combate do país a essa moléstia.
É preciso, por exemplo, aumentar a taxa de curas, hoje em 72%, para algo perto de 85%, como preconiza a Organização Mundial da Saúde. O caminho, aqui, é fazer com que agentes de saúde acompanhem de perto o paciente, certificando-se de que ele toma os medicamentos corretamente. É necessário, também, diagnosticar mais casos, pois muitos passam hoje despercebidos.
O segredo é treinar melhor as equipes de saúde. Não é à toa que o primeiro item listado como essencial no programa da OMS contra a tuberculose é justamente o comprometimento político das autoridades. É também a explicação mais verossímil para o fracasso do Brasil na luta contra a tuberculose.


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