DONNA J. HRINAK

É claro que estamos em guerra. Mas existem diversos tipos de guerra. Na semana passada, entre páginas e mais páginas com a cobertura dos esforços da coalizão no Iraque, os jornais brasileiros publicaram um anúncio de página inteira que dizia: "Nossa guerra é contra a fome". Apesar de saber que é a outra guerra que está nas manchetes, gostaria de aproveitar para tratar da questão da fome e da pobreza, que preocupa tanto os EUA quanto o Brasil, e dos nossos esforços para resolvê-la, em termos individuais e hemisféricos.
Acabei de voltar de uma viagem de uma semana aos EUA, onde fiz duas palestras sobre os aspectos mais abrangentes da integração do hemisfério Ocidental. Minha intenção foi salientar aos ouvintes norte-americanos que, apesar dos eventos que estão ocorrendo do outro lado do mundo, este hemisfério continua a ser uma importante prioridade para o governo do meu país.
O compromisso dos EUA com a agenda hemisférica transcendeu as mudanças nas administrações em nossos países. Essa agenda foi definida inicialmente na Cúpula das Américas, em Miami, em 1994, e confirmada nas segunda e terceira cúpulas em Santiago, no Chile, e em Québec, no Canadá. As 34 democracias das Américas concordaram sobre quatro objetivos principais: consolidação da democracia; promoção da prosperidade econômica; garantia do desenvolvimento sustentável; e erradicação da pobreza.
Muito frequentemente, parece que o foco recai somente sobre os aspectos do livre comércio da nossa integração. Esse é um tópico particularmente proeminente no Brasil. Porém há muitas outras áreas que preocupam as pessoas deste hemisfério, inclusive no Brasil e nos EUA. A erradicação da pobreza está no topo da lista e pode-se avançar nessa meta por meio do processo de integração hemisférica.
Muitos brasileiros demonstram surpresa quando lhes digo que nós também temos problemas de pobreza e fome nos EUA. Em outubro passado, durante uma palestra na Câmara de Comércio Americana na Bahia, comecei a falar sobre uma cidade onde a pobreza aumentou em todos os setores nos últimos anos, ao ponto em que 1 em cada 5 residentes era considerado pobre e 1 em cada 3 crianças estava nessa categoria. Muitas das pessoas presentes ficaram surpresas quando eu disse: "Estou certa de que vocês já adivinharam que essa cidade é Washington".