DA ASSOCIATED PRESS

Os africanos são tema de uma exposição da Instituição Smithsonian, em Washington, que os mostra como peças fundamentais da história para a construção da economia americana.
A exibição "Passagem Cativa: o Comércio Transatlântico Escravo e a Construção das Américas", em cartaz até 31 de agosto no museu Anacostia (http://anacostia.si. edu, pertencente ao complexo Smithsonian), ilustra o horror do comércio escravo, desde a perigosa viagem da África às Américas até as vidas que levavam.
Um diagrama ilustra como os escravos eram colocados nos navios: esticados lado a lado, cada um com a cabeça na altura dos pés dos vizinhos. O esquema permitia economia de espaço e assim cabiam mais escravos dentro das embarcações. A travessia do Atlântico durava cerca de 90 dias.
Outras imagens mostram africanos aterrorizados se jogando no mar. Alguns faziam isso após ouvir seus donos dizerem que os comeriam. Um pôr-do-sol pintado por J.M.W. Turner (1775-1851) mostra um navio num canto e, em outro, corpos negros na água.
Três quintos dos escravos nos EUA trabalhavam com algodão, nas plantações e no processo de descaroçamento do produto. O trabalho desses escravos e daqueles que lidavam com tabaco, açúcar e índigo gerou o dinheiro que ajudou a construir o império norte-americano.
Dos 12 milhões de africanos lançados ao Atlântico em 350 anos, 700 mil foram para os EUA e 4 milhões desembarcaram no Brasil.


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