da enviada especial

Cuzco, em quíchua, a língua inca, significa umbigo do mundo (local onde se iniciou a criação). Por ter sido a sede do império incaico, a cidade foi considerada por essa civilização como sagrada.
Ninguém, no entanto, conseguiu determinar exatamente qual foi a verdadeira origem desse império. Mas existem diversos mitos e lendas que descrevem o surgimento dessa civilização na América do Sul. O historiador norte-americano John Rowe, por exemplo, em uma de suas teorias, sustenta que a cultura inca teria suas raízes mais importantes nas tradicionais cidades de Ayacucho, Nazca e possivelmente em Tiahuanaco, e não no Vale Sagrado, de Cuzco.
Esse império durou de 1438 a 1532. Os incas chegaram a dominar o Equador, o Peru, a Bolívia e o norte da Argentina e do Chile.
A história dessa cultura surge com Manco Kapac, o imperador que deu origem aos lendários incas. Pelo menos 14 incas devem ter governado Cuzco. O último deles foi Atahualpa.
Com a ocupação espanhola, em 1532, essa civilização acabou sendo destruída. Com isso, costumes, religião, idioma e outras particularidades dela foram sendo substituídas pela cultura dos europeus.
Mesmo assim, a região conseguiu preservar um pouco de sua história. Em Cuzco, que tem cerca de 482 mil habitantes, 60% da população ainda hoje fala duas línguas, o quíchua e o espanhol.
E no dia 24 de junho, ainda se realiza a festa do Sol, a mais importante festa folclórica da região, que tem origem nos cultos incas ao deus Sol.


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