em Dublin

O referendo marcado para o dia 22 de maio será a última chance de paz neste século entre católicos e protestantes na Irlanda do Norte.
As populações da República da Irlanda e da Irlanda do Norte vão dizer "sim" ou "não" ao Acordo de Stortmont. Assinado pelos primeiros-ministros Tony Blair e Bertie Ahern, do Reino Unido e da República da Irlanda, respectivamente, na sexta-feira da Semana Santa, o acordo tem como objetivo pôr fim a 30 anos do que é eufemisticamente chamado de "The Troubles" (os problemas), ou seja, a campanha de atentados a bomba e assassinatos na Irlanda do Norte.
Esses atentados opõem as organizações paramilitares a favor e contra a unificação da Irlanda, entre elas o IRA (Exército Republicano Irlandês) e o UDA (Associação de Defesa do Ulster).
Nos últimos 30 anos, os extremistas de ambos os lados foram responsáveis pela morte de 3.600 pessoas, na maioria, civis.
O Acordo de Stortmont (nome de um castelo em Belfast, capital da Irlanda do Norte) levou dois anos para ser concluído, sob a mediação de George Mitchell, ex-senador dos EUA.
Embora haja desconfiança de ambos os lados da questão, as pesquisas de opinião mostram apoio para o "sim" ao acordo de paz.
Segundo uma pesquisa publicada pelos jornais "Irish Times" e "The Guardian", 7 em cada 10 pessoas na Irlanda do Norte estão a favor do acordo. (ACS)



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