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CARIBE COLONIAL
Para driblar a fome, frutas, carnes e grãos naturais da ilha entraram no preparo dos pratos espanhóis
Culinária dominicana se fez do improviso
DA ENVIADA ESPECIAL
À REPÚBLICA DOMINICANA
Em 1493, Cristóvão Colombo
fez uma segunda viagem à ilha de
Hispaniola, que havia descoberto
no ano anterior. Esperava-lhe um
quadro dramático. Parte da tripulação que ele havia deixado no local para iniciar a ocupação do território morrera, atacada pela fome e pelos índios taínos.
A espera por barcos com mantimentos vindos da Europa foi por
longo tempo uma das principais
angústias dos primeiros colonizadores europeus do que hoje é a
República Dominicana. Atrasos
de embarcações significavam, às
vezes, a privação de ingredientes
básicos da alimentação dos europeus. Nos casos mais extremos,
correspondiam à fome.
Por isso, desde o princípio, a culinária dominicana é marcada pelo improviso. Frutas, carnes e
grãos naturais da ilha entraram
no preparo dos pratos espanhóis,
substituindo itens que faltavam.
O prato nacional, por exemplo, o
sancocho, é uma versão do "cocido" espanhol, uma mistura de
carnes cozidas (frango e porco,
principalmente) com ingredientes dominicanos como o inhame,
a mandioca e a yautía.
Mistura
Ilhas geralmente favorecem o
cruzamento de diversas culturas.
No caso da culinária típica da República Dominicana, isso fica
bem claro. A cozinha local mistura influências africanas, européias
e, em menor grau, indígenas.
A presença de escravos, que vieram para trabalhar nos engenhos
de açúcar, foi responsável pela
transformação dos hábitos alimentares no período colonial.
A introdução do inhame, assim
como a popularização dos plátanos -trazidos das ilhas Canárias
pelos espanhóis-, são exemplos
da colaboração africana para a cozinha dominicana. Também nas
formas de preparo e tempero, o
toque africano é presente, nos cozidos e no uso de pimentas.
Entre os pratos principais da cozinha dominicana estão o mangú
(plátano com manteiga, leite e
queijo), as habichuelas (feijão
com molho de tomate e pedaços
de frango) e o mofongo (plátano
com alho e pedaços de porco).
Outras iguarias
Peixes também são comuns.
Imperdível é o filé de merluza
com salsa criolla ou com leite de
coco. O arroz é um elemento importante nas refeições dominicanas, e aparece de diferentes formas. O locrio (arroz cozinhado
com frango, peixe e leite de coco),
o moro (com vegetais, legumes e
grãos) e o asopao (feito como o locrio, só que adiciona-se cerveja).
É muito difícil encontrar o arroz
branco sozinho, como na cozinha
brasileira.
Da culinária indígena dos taínos
restaram o casabe (pão feito de
mandioca) e as catíbias (empanadas, do mesmo ingrediente). Assim como no Brasil, doces à base
de muito açúcar foram comuns
em tempos coloniais e permanecem até hoje. Os doces de coco e
de frutas são os mais comuns.
A cerveja mais popular é a Presidente, mais leve, seguida de perto
pela Quisqueya, que traz o nome
original da ilha na língua dos taínos. O rum é a bebida nacional,
toma-se puro ou misturado em
uma infinidade de coquetéis. As
marcas mais tradicionais são Barceló, Brugal, Bermúdez e Macorix.
(SYLVIA COLOMBO)
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