especial para a Folha

O forte Duque de Caxias ou forte da Vigia situa-se no morro do Leme (zona sul do Rio), por isso também é conhecido popularmente como forte do Leme. Desde a época colonial já havia ali um posto de observação.
No século 20 recebeu quatro obuseiros calibre 280 mm de fabricação alemã. Segundo o historiador Adler Homero Fonseca de Castro, durante a Revolução de 30 um tiro desses obuseiros acertou o navio mercante alemão Baden, que tentava sair do porto sem autorização.
Renomeado Duque de Caxias em 1935, sua última ação foi o disparo de 12 tiros contra o cruzador Tamandaré durante os distúrbios políticos de 1955 -sem acertar, como parece que foi a praxe da defesa costeira nesse episódio.
O Exército ainda ocupa o forte, que está se tornando um dos mais visitados do Rio, pois, além de proporcionar uma bela vista da cidade, recebe, em baixo, uma feira de artesanato todo domingo.
A mais antiga das fortalezas portuguesas do Rio tem exatamente a mesma idade da cidade. A fortaleza de São João, situada no morro Cara de Cão, fica no local da fundação da cidade do Rio de Janeiro.
O conjunto de baterias de canhões que constitui a fortaleza foi sendo aperfeiçoado ao longo dos anos. Em 1711 ali havia 30 canhões. A função de São João era, junto com a fortaleza de Santa Cruz, fechar a entrada da baía.
É aberta à visitação, apesar de também funcionarem ali unidades militares, como a Escola de Educação Física do Exército.
Entre as fortalezas de São João e Santa Cruz, quase no meio da entrada da baía da Guanabara, fica a fortaleza mais difícil de visitar. A fortaleza da Laje fica em uma ilha na entrada da baía da Guanabara. Começou a ser fortificada a sério também depois da invasão do francês René Duguay-Trouin. Depois foi fortificada com cúpula com canhões.
É possível fotografá-la de helicóptero, como fizeram alguns membros do Fortress Study Group, que alugaram um para fazer um tour aéreo, mas o acesso direto é difícil -apenas de barco do Exército.
Completando o que resta de importante da antiga defesa do Rio, está o Museu Histórico Nacional, que fica no local de um antigo forte e do arsenal militar. Possui um pátio com canhões variados. (RBN)



Texto Anterior | Próximo Texto | Índice