DO ENVIADO ESPECIAL À COLÔMBIA

As autoridades colombianas estimam que 3 milhões de escravos negros tenham entrado no país pelo porto de Cartagena de Índias. Outros 3 milhões teriam morrido nas viagens entre a África e a América.
Na época da escravidão, havia três formas de vender os escravos. Os mais fortes eram leiloados em praça pública. Mulheres e crianças (nem sempre pertencentes à mesma família) formavam "lotes", vendidos por um preço fixo. Os mais fracos, que não despertavam muito interesse, eram vendidos de acordo com o seu peso, assim como o gado.
Um dos navios negreiros levou para Cartagena, como escravo, Domingo Biojo, rei em Guiné, na África. Ele fugiu e formou um quilombo, chamado de San Basílio de Palenque, o primeiro território colombiano a ficar fora do domínio espanhol.
Até hoje o local é habitado somente por negros, que conservam costumes africanos e falam o bantu (dialeto africano).
Apesar de San Basílio de Palenque ficar a cerca de 100 km de Cartagena, a visita ao local não é recomendada aos turistas. Isso porque a guerrilha colombiana faz a "pesca milagrosa" nas estradas.
A operação consiste em obstruir a passagem dos veículos e sequestrar seus ocupantes, para utilizá-los em negociações com o governo para a libertação de guerrilheiros presos, ou simplesmente para exigir resgates de suas famílias.
Nenhuma estrada colombiana é segura e o transporte deve sempre ser feito por avião.

Etnia
Como em toda a América, a colonização da Colômbia começou pelo litoral, que era habitado por índios guerreiros, normalmente de grande estatura e muitas vezes com hábitos canibais. Eles foram logo dizimados pelos espanhóis, que trouxeram os escravos negros para trabalhar.
No interior, ao contrário, os índios eram de estatura inferior e, bem mais pacatos, não ofereceram grande resistência à dominação espanhola.
Por essa razão, apesar de ser predominantemente branca, a população colombiana tem traços bem acentuados da raça negra no litoral e dos indígenas no interior.

Patrono
Um dos maiores mártires da população colombiana é o padre jesuíta Pedro Claver, a quem é atribuída a frase: "Sou o escravo dos escravos para sempre". Defensor dos negros, Pedro Claver foi canonizado e beatificado pelo papa Leão 13, em 1888. É adorado pela população de Cartagena e considerado o patrono da Colômbia.
Os ossos do jesuíta estão expostos em uma tumba de vidro no altar da igreja de San Pedro Claver. O cenário é de gosto muito duvidoso, porém atrai fiéis de todas as partes do país, normalmente em busca de milagres.
Para os colombianos, a principal importância da catedral de Cartagena, que foi desenhada por dom Pedro de Heredia, é o fato de ela ter sido o local de ordenamento de Pedro Claver.
(ROBERTO COSSO)



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