O diretor do departamento de desporto militar do Ministério da Defesa, vice-almirante Paulo Martino Zuccaro, disse neste sábado (20) que as Forças Armadas estudam ampliar o programa de apoio a atletas de alto rendimento e que estudam focar esportes individuais, como atletismo e natação.
Os atletas das Forças Armadas foram responsáveis, até este sábado, por 12 das 16 medalhas obtidas pelo Brasil na Olimpíada do Rio. O programa tem sido criticado por pegar atletas que já atingiram alto nível em competições.
"Essa crítica não se justifica, tanto no aspecto do alto rendimento quanto no caso de esporte de base", disse Zuccaro, em entrevista antes de cerimônia com atletas das Forças Armadas no Rio.
Ele reconheceu que alguns dos medalhistas se juntaram às Forças Armadas já prontos, com o objetivo de reforçar a equipe brasileira nos jogos militares de 2015. Mas disse que há casos também de atletas que aderiram ao programa ainda desconhecidos.
"O Robson Conceição (medalha de ouro no boxe) está na Marinha há sete anos. Naquela época, ninguém saberia dizer quem ele era", disse.
Atualmente, 670 atletas fazem parte do programa, que garante salário e outros tipos de benefícios, como auxílio médico, odontológico e áreas de treinamento. Deste total, apenas 76 são militares de carreira. Os outros ficam por um período máximo de oito anos.
"Nessa caminhada, tem sido uma ajuda excelente", elogiou a judoca Mayra Aguiar, que ficou com a medalha de bronze no Rio.
De acordo com Zuccaro, o Ministério da Defesa gostaria de ampliar o programa, que custa ao Ministério da Defesa R$ 18 milhões por mês, mas depende de definições sobre orçamento.
Ele diz que a ideia é alterar o foco para os próximos ciclo olímpicos. "Queremos investir mais na base, visando 2024", disse.
A ideia é sair de "modalidades mais custosas, em que já existe participação grande de clubes e das empresas", para focar esportes individuais, onde os patrocínios são "mais modestos", afirmou, citando atletismo e natação como exemplos.