O nadador Daniel Dias, 28, é o destaque de um primeiro dia de competições nos Jogos do Rio que promete inúmeras medalhas para o Brasil.

O paulista, detentor de 15 medalhas em Paraolimpíadas (dez ouros), nada as eliminatórias dos 200 m livre da classe S5 pela manhã (11h31) e a provável final da prova à noite (19h59), no Estádio Aquático, dentro do Parque Olímpico da Barra da Tijuca.

Ele é o atual bicampeão paraolímpico da distância.

Seria o início perfeito para seus ambiciosos objetivos para o evento. Dias deve cair na água para até nove provas, entre compromissos individuais e em revezamentos.

Se obtiver sucesso na empreitada, pulará para 24 pódios e ficará no top 4 dos maiores medalhistas da natação paraolímpica.

A mais laureada é a norte-americana Trischa Zorn (55), e atrás dela vêm a francesa Béatrice Hess e a alemã Claudia Hengst, ambas empatadas com 25. Todas já se aposentaram da natação.

"Já são duas Paraolimpíadas, mas acredito que aqui vai ser diferente de todas", afirmou o nadador, que teve má formação congênita.

Dias teve um início tardio na natação, aos 16 anos, depois de assistir aos Jogos Paraolímpicos de Atenas-2004 e se encantar com os feitos de Clodoaldo Silva, grande nome do país naquela edição.

Apenas quatro anos foram suficientes para que ele brilhasse em Pequim-2008 e, depois, em Londres-2012.

Até hoje ele treina em uma piscina pequena em Bragança Paulista, a 83 km de São Paulo. Isso nunca foi um impeditivo para que sobressaísse em nível internacional.

Em 2009, 2012 e 2016 ele ganhou o Prêmio Laureus, o mais relevante do esporte, como melhor atleta com deficiência do mundo.

OUTROS ESPORTES

Além da natação, o Brasil tentará medalhas em outros esportes de peso: atletismo e judô. Na pista, a primeira láurea nacional pode sair às 10h, com Odair Santos, que disputa os 5.000 m da classe T11 no Engenhão. Outro destaque da delegação, o velocista Alan Fonteles corre as eliminatórias dos 100 m rasos da classe T44 a partir das 17h45.

No tatame, Karla Cardoso, duas vezes medalhista de prata (Atenas e Pequim), tenta novo pódio. Competindo na categoria até 48 kg, ela estreia contra a ucraniana Iuliia Halinska na Arena Carioca 3.

	Philippe Desmazes - 21.jul.2013/AFP
	Alan Fonteles bate o recorde mundial nos 200 m, classe T43, na final do Mundial em Lyon, na França