São Paulo, quinta-feira, 27 de outubro de 1994
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O gato e o leão

CARLOS SARLI

O português Nuno Jonet, locutor oficial do Tour da ASP (Association of Surfing Professionals), comentou entusiasmado a passagem de um leão marinho pela área do Alternativa Surf 94, única etapa da primeira divisão no Brasil, no Rio, no sábado pela manhã.
A essa altura, duas baterias estavam na água, aproveitando a maré para tentar tirar o atraso e quebrar a monotonia promovida pela absoluta falta de ondas desde o começo do torneio, na quarta.
O bichinho aparentava um certo cansaço, mas ainda assim surfou uma pequena onda bem em frente ao palanque e motivou o locutor a profetizar a subida do mar.
Ainda no terceiro round, com um dia de atraso no cronograma, as baterias masculinas foram interrompidas em seguida, quando a maré encheu.
Movimentação mesmo, nesses primeiros dias, só quando Kelly Slater, 22, a maior estrela do esporte no momento, aparecia disposto a dar autógrafos e tirar fotos com as fãs, que não estavam em grande número, mas excitadas.
O domingo amanheceu e a neblina não permitia ver as condições do mar. Do hotel, mal se via a areia. O campeonato teve início só lá pelas 9h30. As séries entravam de quatro a seis pés e com boa formação –salve o leão marinho. Infelizmente, dos 17 brasileiros que iniciaram a competição, só três passaram para o quarto round. Em ritmo acelerado, com duas baterias na água, o Alternativa teve um último dia digno de uma etapa tão importante do Mundial.
Nas quartas-de-final, os amigos Rob Machado e Kelly Slater fizeram a bateria mais eletrizante de toda a competição. Machado venceu, somando 30,33 pontos contra 29,87 de Slater, primeira e segunda maiores pontuações de todo o campeonato.
Nas semifinais, Victor Ribas, o último brasileiro a sair da competição, terminando em terceiro lugar, perdeu para aquele que seria o vencedor do campeonato. Inspirado, o australiano Shane Powell, 22, não teve dificuldade para vencer Rob Machado na final. Com o resultado, assumiu o segundo posto no ranking e ficou 810 pontos atrás do líder Kelly Slater, que soma 5.960.
Faltando apenas duas etapas, Havai e Austrália, Slater, que atualmente divide o mar com Holywood, onde grava o seriado de TV ``Bay Watch", só não leva o título se for muito mal e Powell muito bem. Do leão marinho, depois de sua rápida aparição, não se teve mais notícias.

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