São Paulo, terça-feira, 2 de janeiro de 1996
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Queniano deixa basquete para triunfar no atletismo

RODRIGO BERTOLOTTO
DA REPORTAGEM LOCAL

Com a velocidade média de 21 km/h, o queniano Paul Tergat, campeão mundial de cross country, estreou batendo o recorde da São Silvestre -43min12s.
Para isso, acompanhou passo a passo o ex-recordista, bicampeão e compatriota Simon Chemoiywo.
"Corri junto com Chemoiywo para entender o ritmo da prova. Na parte final, decidi acelerar um pouco, e ele não me seguiu", disse o vencedor.
Em entrevista, Chemoiywo admitiu que não podia perseguir Tergat, após o início da subida da av. Brigadeiro Luís Antônio.
"Quando vi que ele disparou, preferi diminuir o ritmo. Afinal, eu tinha puxado a prova desde o início, e minhas pernas estavam cansadas", afirmou Chemoiywo.
Depois da prova, Tergat já se preocupava com sua participação na Olimpíada de Atlanta.
"As seletivas quenianas para os 10.000 m acontecem em março e há só três vagas para 15 corredores com o índice olímpico", disse.
O queniano preferiu afirmar que comemoraria o resultado, segundo ele próprio, da melhor forma possível: dormindo.
Com um 1,82 m de altura, Tergat foi pivô na equipe de basquete de sua escola até os 18 anos, quando entrou no Exército.
"Era jogador de defesa, muito bom nos rebotes. Mas, no atletismo, consegui mais sucesso e mais dinheiro", disse.
O terceiro lugar, o também queniano Moses Tanui, se declarou feliz com sua colocação: "Foi só um reconhecimento da prova", afirmou o estreante.
Já o mexicano Dionicio Cerón, quarto colocado na prova, atribuiu o fraco desempenho a sua recente atividade como dono de fábrica têxtil.

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