São Paulo, terça-feira, 5 de março de 1996
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Empresa desenvolve milho letal a insetos

Ciba inicia teste em junho

DA REPORTAGEM LOCAL

A Ciba planeja o início dos testes com milho transgênico até junho em sua fazenda experimental, em Uberlândia (MG).
O primeiro produto a ser testado será o milho resistente à broca da cana-de-açúcar, inseto que ataca as lavouras do grão no Rio Grande do Sul e no Centro-Oeste.
A semente chegará ao mercado em 99, afirma Wilhelmus Uitdewilligen, gerente de pesquisa da Ciba.
Para tornar a semente resistente à praga, a Ciba inseriu o gene de uma bactéria nas células da planta.
O gene provoca a produção de proteínas letais aos insetos, que perfuram as folhas e, depois, o caule da planta.
Nos EUA, o milho transgênico resistente à broca foi lançado comercialmente no ano passado.
Este ano o produto passará a ser vendido na Europa. Para 97, a empresa prevê o lançamento na Argentina.
"Estimamos um aumento de 8% a 10% na produtividade das lavouras de regiões normalmente atingidas pela praga que passarem a semear o milho transgênico", diz Uitdewilligen.
Até o ano 2000, a Ciba pretende comercializar no Brasil outro milho transgênico, com gene de bactéria, resistente à lagarta do cartucho, que causa danos em até 30% das lavouras atacadas.
Os testes com esse milho iniciam no Brasil até o final deste ano.
Para combater insetos de solo, a Ciba está desenvolvendo nos EUA um milho com outro gene de bactéria.
O gene também fará com que a planta fabrique proteínas mortais aos insetos de solo. Os testes de campo com esse milho devem começar no Brasil em 98.
A Monsanto também planeja comercializar milho transgênico resistente à lagarta, com gene de bactéria, entre os anos 2000 e 2002.
Outro produto transgênico que a Monsanto está lançando este ano nos EUA é o algodão Bollgard, que contém um gene de bactéria. A lagarta morre ao atacar a planta.

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