São Paulo, terça-feira, 5 de março de 1996
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A foto de Michelle

MARIA ERCILIA
DA FOLHA ONLINE

"Você quer ver meu rosto?", digita Michelle.
Lentamente surge uma foto da menina na minha tela. Michelle tem cabelos e olhos pretos. É bem bonita; não deve ter mais de 16 anos.
Estou entrando pela primeira vez num novo programa chamado KangaChat. É uma interface para "chat" (conversa) diretamente na Web, sem os inconvenientes dos primeiros programas desse tipo, em que você tinha que digitar, recarregar e esperar pacientemente pelo reaparecimento da tela com as respostas.
Fiquei tão fascinada que não percebi que Michelle estava ocupada seduzindo seu interlocutor. "Você me acha bonita?", perguntou. Ele respondeu a foto com uma explosão de desenhos coloridos, obviamente exprimindo sua admiração.
Fiz umas duas perguntas sobre o programa e deixei os pombinhos em paz.
O truque do KangaChat é um ovo de Colombo. Ele permite que se envie comandos da linguagem HTML como mensagens que o computador interpreta.
Dá para fazer a mesma coisa com links para outros endereços da Web e formatação de texto. Até arquivos de áudio. Numa simples conversa, você pode mandar seu interlocutor para sua página nova, exibir fotos de outros endereços da Internet ou do seu computador e o que mais você inventar que possa ser traduzido para HTML.
Para quem se acostumou com a aparência crua do Internet Relay Chat (para mandar foto, por exemplo, tinha um negócio chamado DCC, que demorava, nem sempre dava certo e não dava aquela emoção de ver a imagem surgindo lentamente na tela) é uma revolução.
Outros chats do mesmo tipo do Kanga já surgiram aqui e ali na Web, como o LïHotel (http://chat.magmacom.com/lhotel/hotel.html) e o RoundTable (http://www.ffg.com/rt.html). O Kanga tem a interface mais charmosa dos três.
Esses programas são mais um passo na direção de tornar a Web a plataforma de todas as aplicações da Internet. O HTML cada vez mais é um padrão para carregar informação para lá e para cá, e não simplesmente para exibir páginas. O Netscape Mail, por exemplo, permite que você formate mensagens como se fossem páginas, ou envie páginas inteiras de Web, de qualquer endereço.
Os servidores de chat na Web só têm uma desvantagem: como não estão conectados uns aos outros, não têm aquela quantidade vertiginosa de canais das redes do velho IRC, em que a média de usuários simultâneos costuma ficar em torno de seis mil. O Kanga estava às moscas quando o visitei, alguns dias depois da estréia. Em uma das "salas" do KangaChat, encontrei o autor do programa, Chris Heschong. Ele me disse que tinha se inspirado justamente no L'Hotel para criar o Kanga.
As boas idéias na Web se replicam como vírus. Alguém vê um programa interessante, ou uma solução gráfica diferente. Copia, dá uma melhorada, relança. As pessoas geralmente reclamam do lado negativo disso. Os endereços aparecem e desaparecem rápido demais, os programas estão sempre em teste etc.
Mas o lado positivo compensa: sempre se encontra toneladas de informação e soluções técnicas de graça ou quase de graça. Uma boa sacada se torna uma solução viável rápido.
A Web cria atalhos entre pessoas com interesses comuns e reduz o atrito do trabalho de colaboração. Essa é a inovação tecnológica da Internet -o resto é cosmético.
O endereço de NetVox é netvox@folha.com.br

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