São Paulo, quarta-feira, 22 de outubro de 1997
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Kuerten treina com Becker de sparring

FERNANDA PAPA
ENVIADA ESPECIAL A STUTTGART

Gustavo Kuerten usou o alemão Boris Becker como sparring para se preparar para sua estréia no Torneio de Stuttgart, hoje, contra o marroquino Hicham Arazi.
O brasileiro bateu bola na quadra central com Becker, que mais tarde estrearia com vitória sobre seu compatriota Mark-Kevin Goellner.
"O treino foi divertido. E bom porque jogamos na quadra central, onde o Guga pega o Arazi", comentou Larri Passos, 39, técnico de Kuerten.
Nos treinamentos, o brasileiro tem tentado melhorar seu saque. "Assim vou poder jogar solto nos games de saque do Arazi", explicou Kuerten, que se diz bem preparado para o jogo de hoje.
A partida, às 10h30 locais (6h30 de Brasília), é a primeira do dia no estádio do Hanns Martin Schleyer Halle. Por ser cabeça-de-chave, Kuerten joga entra só na segunda rodada.
Ontem, treinou três vezes, além de disputar uma partida de duplas, em que acabou sendo derrotado. Apesar da queda, pelo menos diz ter pego ritmo no piso de carpete, em que tem pouca experiência.
"Um jogo a mais é importante, principalmente antes de começar na chave de simples."
O argentino Pablo Albano foi seu companheiro de duplas na derrota por 2 sets a 1 (6/4, 2/6 e 6/3) para Aleksander Kitinov e Libor Pimek.
Sobre o adversário de hoje, Kuerten diz que ele merece respeito, pois sabe se sair bem de situações difíceis. "Se precisar, ele muda o jogo de fundo de quadra para a rede", apontou.
Arazi, que passou pelo norte-americano Alex O'Brien na primeira rodada, tenta recuperar o bom tênis que o levou às quartas-de-final no Aberto da França, torneio do Grand Slam de que Kuerten é o atual campeão.
"Desde as duas semanas de férias que tirei em julho, não cheguei muito longe nos torneios. Isso não é bom, porque já se passaram quatro meses", lamentou o marroquino, que ele acumula sete derrotas em primeiras rodadas, duas em segundas e dois bons resultados em quartas-de-final, após Roland Garros.
Será o segundo confronto entre Kuerten e Arazi, que venceu na primeira vez, em Furth, Alemanha, há dois anos. "Mas agora vou jogar com um Gustavo diferente, o que passou não faz diferença", diz Arazi, que tem como hobby declamar poesias.
"Mas só faço isso quando não tenho mais nada para fazer. "É simplesmente um hábito pouco que não uso muito, se é que dá para entender isso."
Ontem, Kuerten e Arazi tiveram dificuldades para fazer antidoping. O marroquino, por exemplo, chegou a levar duas horas no exame.

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