São Paulo, domingo, 23 de março de 1997
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Como e quando ver o astro no Brasil

RONALDO ROGÉRIO DE FREITAS MOURÃO
ESPECIAL PARA A FOLHA

O cometa Hale-Bopp já estará perdendo um pouco do brilho quando passar pelo Brasil.
Os Estados das regiões Norte e Nordeste devem ter mais facilidade em ver o cometa do que os Estados do Sul, onde o Hale-Bopp vai estar mais baixo no céu.
Se as expectativas em relação ao cometa se confirmarem, Fortaleza (CE) será um dos melhores locais para ver o cometa.
Ali, entre os dias 9 de abril e 19 de maio, o Hale-Bopp poderá ser visto logo após o pôr-do-sol. No dia 29 de abril, deverá atingir uma altura de 11,8 graus em relação ao horizonte, na direção noroeste.
O oeste é o ponto cardeal onde o Sol se põe. O norte está à direita de quem olha o pôr-do-sol. Portanto, a direção noroeste fica entre os dois pontos.
Em São Paulo
Em São Paulo, o cometa será visível em duas épocas. Na primeira, que vai de 30 de abril a 27 de maio, poderá ser observado após o pôr-do-sol. O melhor dia para ver o cometa nessa época será 10 de maio, quando vai atingir uma altura de 6,8 graus em relação à linha do horizonte.
Na segunda, entre 20 e 30 de julho, o Hale-Bopp poderá ser visto antes do nascer do Sol. Com relação à sua altura no céu, a melhor época para vê-lo em São Paulo será no fim desse período, quando sua posição em relação ao horizonte será maior do lado leste (é o ponto cardeal onde o Sol nasce), chegando a 12,3 graus em 30 de julho.
Entretanto, em ambas as situações, o Hale-Bopp não será tão espetacular quanto foi para os habitantes do Hemisfério Norte.
Sua baixa altura vai exigir que as pessoas procurem locais de horizontes livres, fora da cidade. Deve-se preferir locais pouco iluminados. A poluição luminosa é inimiga dos espetáculos cometários.
Outro problema que pode dificultar a visão do cometa é a presença da Lua acima do horizonte.
A luz difusa do satélite pode prejudicar a observação do astro.
Cometas não se parecem com estrelas. Lembram manchas brancas no céu. No caso de São Paulo, ele estará praticamente perpendicular ao horizonte (de pé). O uso de binóculos ou pequenas lunetas vai facilitar a observação do Hale-Bopp. Primeiro é preciso localizá-lo no céu. Depois é recomendado o uso desses instrumentos.
(RONALDO R. DE FREITAS MOURÃO)

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