SILVIO NAVARRO
DA AGÊNCIA FOLHA, EM BRASÍLIA

Para conter danos à imagem do partido, a Executiva Nacional do PFL decidiu ontem, por unanimidade, cancelar a filiação do deputado João Batista Ramos da Silva (SP), o que implica sua expulsão da sigla. O deputado, bispo da Igreja Universal do Reino de Deus, foi surpreendido pela Polícia Federal com R$ 10,2 milhões em malas num jatinho dentro do hangar da TAM em Brasília.
O deputado argumenta que o dinheiro é fruto do dízimo recolhido dos fiéis e que fora autorizado pela direção da igreja a carregar o montante para São Paulo. Ele viajaria em um avião da igreja, com outras seis pessoas, mas o vôo foi abortado pela Polícia Federal após denúncia anônima.
Após ouvir o deputado, anteontem, a PF decidiu encaminhar o caso ao STF (Supremo Tribunal Federal), que decidirá sobre a instauração de inquérito para apurar se foram praticados os crimes de lavagem de dinheiro e sonegação fiscal. Até a conclusão desta edição, no entanto, a PF não havia enviado o caso ao tribunal.
O dinheiro foi apreendido e ontem a PF o encaminhou para o Banco Central. Vinte homens da Polícia Federal e quatro carros fizeram a escolta do dinheiro.
Um grupo de advogados que defendem a igreja tentam recuperar os valores por meio de um mandado de segurança no STF.
Reunida ontem em caráter emergencial, a Executiva pefelista optou pela saída do deputado, que pode recorrer à Convenção Nacional do partido. Ele afirmou que não vai recorrer, mas que espera que o PFL recue da punição. Na resolução, a Executiva diz que João Batista "contrariou princípios básicos inerentes à atividade parlamentar e partidária".
"Não temos nenhuma razão em querer que nossos filiados pertençam a essa ou àquela igreja. Cada um escolhe a sua própria religião, mas implica que, na atividade parlamentar, a atividade religiosa não venha a criar conflitos com aquilo que pensa o partido", disse o presidente do PFL, senador Jorge Bornhausen (SC): "Assumimos nosso dever no que diz respeito ao ponto de vista político, já que o ponto de vista legal e moral foi assumido pela Universal".
A votação contra o deputado foi unânime (21 votos), mas durante a reunião o senador Edison Lobão (MA) e a deputada Laura Carneiro (RJ) -que não integra a Executiva- defenderam uma reação mais branda. O interlocutor de João Batista com a Executiva pefelista foi o vice-prefeito de São Paulo, Gilberto Kassab. Argumentaram que o impacto da desfiliação do deputado em relação aos fiéis da igreja seria negativo ao PFL.
"Não acho que o majoritário da igreja vota tão controlado assim. A igreja pode até radicalizar em relação ao partido, o que espero que não ocorra, mas não podemos deixar de tomar a decisão correta", disse o líder do PFL na Câmara, Rodrigo Maia (RJ).


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