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Equilíbrio precário
especial para a Folha
Seis giroscópios mantêm o Hubble estável a 569
km de altitude. Giroscópios são instrumentos que
funcionam como um pião, girando sobre um eixo
fixo, o que os mantém em equilíbrio por rotação.
Há dois giroscópios quebrados, e o Hubble opera com apenas três. Normalmente, quatro deveriam estar em funcionamento, e outros dois, de
reserva. Se dois outros giroscópios falharem, o telescópio terá dificuldades em apontar para o objeto desejado e entrará em modo de emergência.
Os operadores do satélite podem alterar o software que controla o telescópio e retirá-lo do estado de emergência, mas a manobra é delicada. Há
a possibilidade da perda de contato com o telescópio, caso ele saia da órbita.
(DG e DM)
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